La maladie contre laquelle on doit, dans certaines circonstances, vacciner le chat.
La rage est une encéphalomyélite virale affectant tous les animaux à sang chaud et l'homme c'est l'une des zoonoses majeures les plus redoutées dans le monde car elle est toujours mortelle. La maladie débute après une période d'incubation d'une trentaine de jours en moyenne. Les symptômes sont d'ordre nerveux et la mort survient en 3 à 6 jours. La maladie est réputée "légalement contagieuse" (soumise à déclaration obligatoire). La rage constitue un risque pour le chat amené à vagabonder en zones infectées. La prévalence de la rage ayant fortement diminué en France ces dernières années, ce risque est actuellement très limité. La vaccination obligatoire concerne en France les chats en provenance de pays (pour l'importation) et de départements infectés (pour la circulation en France). Elle est aussi obligatoire pour obtenir l'autorisation d'entrée dans les campings et les expositions félines.
La législation française imposant d'attendre l'âge de 3 mois avant de vacciner le chaton ; la protection n'étant complète qu'un mois après, l'autorisation d'accès à des situations où la vaccination est obligatoire (campings, exposition, passage de frontières) n'est pas possible avant l'âge de 4 mois.