Tout propriétaire soucieux de garder son chat en bonne santé doit se préoccuper de le protéger des maladies graves en le vaccinant.
La prévalence de plusieurs maladies graves du chat a décliné au cours des années en grande partie grâce à la mise à disposition de différents vaccins. Si, au cours du temps, le taux de chats vaccinés a régulièrement augmenté, il reste qu'en France, les chats sont moins médicalisés que les chiens et donc moins correctement protégés par la vaccination préventive.
Parmi les maladies touchant le chat, certaines sont le plus souvent mortelles. D'autres, en revanche, ne mettent que rarement en péril la survie de l'animal, mais il est toujours préférable de recourir à la possibilité d'éviter leur apparition en vaccinant le chat.
Parmi les vaccinations possibles, certaines sont indispensables, d'autres fortement préconisées,
d'autres préconisées dans certaines situations. Enfin, on peut regretter qu'à chaque maladie bien identifieé à ce jour ne corresponde pas pour autant un vaccin efficace disponible.
Les zoonoses, ou anthropozoonoses, sont des maladies communes à l'homme et à l'animal. Les principales maladies communes au chat et à l'homme sont la rage, la toxoplasmose, la tuberculose et la maladie des griffures du chat. Aucune ne représente actuellement, que ce soit de l'animal vers l'homme ou inversement, un problème. La rage est actuellement bien maîtrisée par une réglementation rendant la vaccination contre cette maladie obligatoire dans certaines circonstances (voir ci-dessous).