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Race anglaise fort ancienne, mentionnée au IIIe siècle par le barde écossais Ossian. Très à l'honneur sous les règnes d'Henri VIII et d'Elisabeth Ire. On en décrivait alors trois variétés : - Beagles du Sud, les plus grands (45 cm, robe blanche et noire), - Beagles du Nord, de taille moyenne, - Petits Beagles, moins de 35 cm et comprenant le Beagle Elisabeth ou ''Beagle chanteur'' à cause de sa voix mélodieuse (inférieur à 20 cm). Les premiers Beagles furent introduits en France vers 1860. Le Club Français du Beagle fut fondé en 1914. Convenant à tous, il est devenu le chien courant le plus répandu en France et dans le monde. Il plaît en raison de son format réduit, de son tempérament, de sa polyvalence, de son efficacité et de sa vitesse.

Le standard le caractérise ainsi ''chien gai, hardi, doué d'une grande activité, d'énergie et de détermination. Vif, intelligent, d'un tempérament égal''. Courageux, résistant, très rapide, il dispose d'une gorge de cogneur et d'un bon odorat. C'est un chien requérant, criant et dépêchant. Il peut travailler seul, en paire ou en meute. Petit chien d'ordre polyvalent (lièvre, lapin, renard, chevreuil, sanglier). En Angleterre, il est exclusivement utilisé pour la chasse à courre du lièvre (beagling). Affectueux, d'un excellent caractère, c'est un agréable compagnon familial. Il lui faut une éducation ferme.

Il s'adapte à la ville mais il a besoin d'espace pour se dépenser. Brossage une ou deux fois par semaine. Entretien régulier des oreilles.

Tête :Puissante sans être grossière, sans ride, ni froncement. Crâne légèrement en dôme. Légère crête occipitale. Stop bien marqué. Chanfrein droit. Mâchoires fortes. Museau plutôt court. Lèvres raisonnablement descendues. Truffe large.
Oreilles :Attachées bas, longues, à texture fine. L'extrémité est arrondie. Elles pendent contre les joues.
Yeux :Brun foncé ou noisette, assez grands, bien écartés avec une expression douce.
Corps :Compact dans sa construction, avec une impression de distinction dénuée de tout trait grossier. Cou assez long avec peu de fanon. Poitrine large et profonde. Côtes bien cintrées. Rein court et puissant. Ventre pas trop relevé.
Queue :Forte, de longueur modérée, attachée haut et portée gaiement. Bien couverte de poils, surtout dans sa partie inférieure (espiée).
Poil :Court, dense, résistant.
Robe :Toute couleur reconnue par les courants autre que foie. - Tricolore (blanche, noire et fauve vif) le museau et l'extrémité du fouet sont blancs. - Bicolore blanc et fauve vif, citron et feu.
Taille :De 33 à 40 cm.
Poids :De 15 à 20 kg.
Groupe :Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées