Notre chat domestique (Felis silvestris catus, anciennement Felis catus), à l'évidence, descend du chat sauvage d'Afrique. Il serait, en fait, issu de plusieurs espèces sauvages dont le chat orné (Felis silvestris ornata) vivant en Iran, au Pakistan et en Inde, et qui va naturellement vers l'homme. Son pelage est gris jaunâtre, avec des taches noires arrondies, une queue longue, annelée, noire à sa pointe. Le chat ganté africain (Felis sylvestris libyca), qui se mêla au précédent et fut domestiqué en Égypte 2 500 ans avant J.-C., ressemble au chat tigré : poil court, gris fauve gris-brun, rayures transversales sur les flancs, raies transversales noires sur les membres, queue annelée avec extrémité noire. C'est un animal facilement apprivoisable. C'est certainement parmi ces animaux qu'il faut rechercher l'ancêtre de notre chat. Felis silvestris est, lui, un animal résolument sauvage, voire indomptable.
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