Directeur de course de la prestigieuse épreuve européenne, l'Alpirod, ses Huskies de Sibérie sont célèbres dans le monde entier et leurs lignées représentent une influence génétique significative dans la majorité des chiens de course actuels. Il a aussi contribué à l'élevage de Malamutes d'Alaska dont des chiens, élevés dans les années 50, figurent dans de nombreux pedigrees contemporains. En photo ci-contre Earl et Nathalie Norris
Earl F. Norris, qui habitait Willow, en Alaska, est né à Orifino dans l'Idaho, le 13 mars 1920. Après avoir poursuivi des études universitaires à Lewiston, dans l'Idaho, il arrivé en Alaska en 1942 afin de participer à l'effort de guerre. Il travaillait aux services d'expédition des matériaux du Bureau de l'Aéronautique Civile pendant la construction des terrains d'aviation "Lend Lease". Il n'a jamais manqué une occasion de parler avec les anciens, les mushers, ou à toute autre personne concernée par les chiens de traîneau. Ayant donné ses propres huskies à l'unité de recherches et de secours de l'armée, il a reconstruit un élevage après la guerre, à Anchorage. Earl était l'un des membres de l'expédition Washburn sur le Mont McKinley, en 1947. Il montait des équipements et des fournitures sur le glacier de Muldrow avec ses chiens de traîneau et revenait avec des spécimens géologiques. Au cours de l'été 1947, il épousa Natalie Jubin, arrivée à Anchorage l'année précédente avec son propre attelage de chiens.
Il a organisé la première course du Fur Rendezvous, devenu depuis les Championnats du Monde, en 1946, et y a participé jusqu'à en 1987. Earl était en effet le "père" du Fur Rendezvous Sled Dog Races. Il a aussi couru sa première Iditarod en 1985 à l'âge de 65 ans.
Earl a présenté les premiers séminaires sur les chiens de traîneau en Scandinavie, en Allemagne, et en Australie. Il était Directeur de Course de la prestigieuse épreuve européenne, l'Alpirod; de la Hope Frendship Race entre l'Alaska et la Sibérie et d’une course sur neige en Australie. Il a également officié comme juge lors de la course de commémoration de l'All Alaska Sweepstakes. Les Huskies de Sibérie qu'il a élevés sont devenus célèbres dans le monde entier et ont fourni les géniteurs de base pour de nombreux élevages. Ses chiens ont gagné des courses tout au long des décennies, dont la Fur Rendezvous et des préliminaires telles que la course Exxon, qu'il a gagné deux fois dans les années 70. Ses lignées de Huskies de Sibérie représentent une influence génétique significative chez la majorité des chiens de course actuels. Il a aussi contribué à l'élevage de Malamutes d'Alaska dont des chiens qu'il avaient élevés dans les années 50 figurent dans un grand nombre de pedigrees contemporains.Membre de longue date de l'association des Elks, Earl était aussi un membre fondateur de l'Alaskan Sled Dog and Racing Association, ainsi que du Kennel Club et du club d'obéissance d'Anchorage. Il était membre honoraire à vie de l'Alaska Dog Mushers Association, membre honoraire de l'International Siberian Husky Club et du Siberian Husky Club of America, ainsi que l'un des membres fondateurs du Siberian Husky Club of Anchorage. Il portait son intérêt et son soutien à toutes les manifestations de chiens de traîneau.
En photo : L'attelage d'Earl Norris drivé par Shawn Sidelinger, au restart de l'Iditarod 98 à Willow (Alaska), ville ou se trouve le fameux élevage de huskies sibériens "of Anadyr", d'Earl et Nathalie Norris
Le 31 octobre 2001, il s’en est allé, à la plus grande tristesse de sa femme, Natalie; ses deux fils John P. Norris et Theodore Norris; sa fille Edgarita Norris; et cinq petits-enfants : Daniel, Amanda, Paul, Lisbet et Halvor.
En sa mémoire, une célébration aura lieu dimanche 11 novembre de 14h à 18h au Willow Community Center. Plutôt que des fleurs, la famille souhaite que des dons soient effectués en son souvenir, soit à l'American Heart Association, soit au bénéfice d'une association de chiens de traîneau.
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