Le Cinéma fait régulièrement appel à des dresseurs d'animaux, certains s'étant spécialisés dans l'espèce canine. Parmi ces derniers, Patrick Pittavino, qui vous invite à partager sa passion...
Patrick Pittavino vit sa passion du chien en tant que dresseur professionnel. Du Labrador de Didier à l'incroyable Idéfix dans la suite du film Asterix en passant par une mise en scène de La Belle et le Clochard à l’occasion d’une soirée d’avant-première pour Walt Disney, ou qu’il s’agisse encore des Amstaffs et des Rottweilers agressifs des Morsures de l’Aube, Patrick est bel et bien là, dans l’ombre de ses héros à quatre pattes, qu’il dirige d’une main de maître mais toujours en douceur. Nous l’avons rencontré à l’occasion du tournage des prochains spots publicitaires d’une célèbre compagnie d’assurance…
Jour de grisaille alors que le printemps devrait déjà être là… nous sommes sur le terrain de rugby d’une commune de la région parisienne. Mais pas de match aujourd’hui, on va tourner un spot de pub. Réalisateur, machinistes et techniciens s’affairent sur le terrain tandis que la maquilleuse et les accessoiristes s’occupent des acteurs. Patrick Pittavino, quant à lui, attend dans sa camionnette en relisant le script. Un travail facile aujourd’hui, il suffira de déclencher la course de Java, une femelle Malinois, au bon moment et dans la direction voulue.
Un peu plus tard, c'est le moment. Rapide mise au point avec le réalisateur qui explique ce que l’on attend du chien. Le scénario est des plus simples : un rugbyman s’apprête à transformer un essai, tandis que sa femme le regarde en compagnie du chien tenu en laisse. Mais lors du tir, le Malinois s’élance et court après le ballon, entraînant la femme dans une chute spectaculaire… petit accident de la vie de tous les jours qu’un bon contrat d’assurance peut couvrir.
Lorsque l’on assiste au tournage, on se rend bien compte qu’il n’est pas si simple de travailler avec les animaux. Le chien doit sagement attendre, assis au bon endroit, ne partir que sur ordre pour courir derrière le ballon. Une chose qui n’est rendue possible que par un travail de dressage de longue haleine. Car en réalité, la chienne n’a pas appris un rôle qu’elle se contenterait de répéter jusqu’à ce que la prise soit bonne. Elle est tout simplement parfaitement obéissante et s’applique à bien faire ce que lui demande Patrick, son maître. Pour elle, c’est un jeu. Les situations rencontrées peuvent être nombreuses : faire déplacer l'animal selon les instructions du scénario, mais également le faire aboyer, mordre, sauter, jouer, regarder… et à chaque fois, il faut s'adapter !
Quand on lui demande comment il en est venu à dresser des animaux pour le cinéma, Patrick explique que c’est une longue histoire. « A la base, il y a la passion du chien, c’est obligatoire. Pour moi, il ne s’agit pas de travailler avec n’importe quel animal, passant du chien au singe, du loup au serpent, et de ne m’en occuper que le temps d’un tournage. Je travaille essentiellement avec des chiens, parfois avec des chats. Et dans la plupart des cas, il s’agit d’animaux qui m’appartiennent et qui partagent notre vie familiale » Effectivement, en regardant travailler Patrick, on se rend bien compte que la complicité avec l'animal est primordiale. Le chien fait partie de sa vie depuis de nombreuses années. Ou plutôt de leur vie, puisque sa compagne, Magali, participe activement à l'entretien, à la préparation et au toilettage des chiens. Avant de se lancer dans le cinéma, Patrick s'est fait connaître dans le monde du "travail", avec notamment plusieurs participations en Championnat de France de Ring. C'est dire s'il n'a plus rien à prouver ! Mais l'esprit "compétition", ce n'est pas trop son truc ! « Aujourd'hui, pour arriver rapidement à un haut niveau, les ringueurs ne jurent que par le Malinois ». Même s'il apprécie cette race, il déplore un peu que l'on oublie presque totalement les autres. « Le désir de gagner en compétition ne doit pas l'emporter sur le reste » explique-t-il avec une pointe d'amertume. Patrick n'a pas non plus envie d'être éleveur. S'il produit occasionnellement quelques chiots, ce n'est pas dans l'espoir de les commercialiser mais pour conserver une descendance de ses chiens. Aujourd'hui, installé dans l'Eure, il en possède une vingtaine, de diverses races, qu'il utilise régulièrement sur les plateaux de tournage. Et quand pour les besoins d'une production, il doit faire appel à un chien qui ne lui appartient pas, tout commence par un séjour à la maison où tous deux apprennent d'abord à se connaître.
Patrick est l'un des rares à exercer ce métier en France. Déplacements fréquents, horaires de tournage contraignants… les contraintes son nombreuses. Mais le plaisir de travailler avec les animaux qu'il aime l'emporte largement. Et aujourd'hui, Patrick ne pourrait plus s'en passer !
Aniwa : Depuis quand exercez-vous ce métier et comment avez-vous réussi à vous faire connaître ?
Patrick Pittavino : Grâce à André Noël*, j'ai débuté en 1985 , avec le film "Napoléon et Joséphine". Puis, j'ai pu participer à la préparation et au tournage de "l'Ours", de Jean-Jacques Annaud. (*ndlr : André Noël, éminente figure de la cynophilie et du monde du ring a été quasiment le seul dresseur pour le cinéma dans les années 60-70). Ensuite, c'est par le bouche à oreille !
Comment choisissez-vous les animaux que vous allez proposer pour un tournage ?
Le choix d'un chiot se fait selon les origines. Mais pour un jeune chien ou un adulte, c'est la stabilité du caractère, le bon contact avec l'homme et l'envie de jouer qui priment. Le reste, ce n'est qu'une affaire de travail et d'éducation.
Vous arrive-t-il de refuser des rôles ?
Cela peut arriver si les exigences du metteur en scène ne me semblent pas réalisables, qu'il s'agisse d'une incapacité physique du chien choisi ou de l'existence d'un quelconque risque pour l'animal.
Comment arrivez-vous à faire jouer au chien un rôle qui va contre sa nature ? Par exemple, dans "les Morsures de l'Aube" où Guillaume Canet se fait sauvagement agresser par un Rottweiler ?
Tout simplement parce que le chien ne développe jamais d'agressivité, quelle que soit la situation. Pour reprendre l'exemple des morsures de l'aube, le Rottweiler s'est entraîné sur une fausse jambe et sur un faux pied pendant un mois. Ainsi, le jour du tournage, il ne s'agissait pour lui que d'un jeu maintes fois répété. Tout ceci a été permis grâce à la préparation minutieuse avec le réalisateur Antoine de Caunes.
Quelles sont les difficultés de votre métier ?
Pas la peine de s'étendre sur le sujet, elles ne sont en aucun cas liées aux animaux !
Et vos plus grandes joies ?
C'est un métier qui me permet de vivre de ma passion, celle des chiens. Ces quinze dernières années m'ont donné l'occasion de faire de fabuleuses rencontres. Comme par exemple le tournage de Veraz, de Xavier Castano, où j'ai passé quatre mois aux côtés de Kirk Douglas, en travaillant tous les jours avec le chien. Jean-Jacques Beinex, Patrice Chéreau, Luc Besson… La liste est longue. S'il ne fallait en retenir qu'un, ce serait Alain Chabat avec qui j'ai travaillé sur Didier, sur Astérix et sur plusieurs publicités. Son amour des animaux, sa curiosité, son désir de comprendre ma façon de travailler ont rendu cette collaboration à la fois productive et amicale.
Avec une trentaine de films à son actif en 13 ans, Patrick Pittavino ne chôme pas. Sans compter les téléfilms publicités, les passages télé, clips, cours métrages et spectacles… avec toujours la même passion !
1988- L'Ours - Jean-Jacques Annaud
(Beauceron, Airedale terrier)
1989 - La Révolution Française - Robert Enrico, Richard Heffron
(Beauceron, Malinois, croisés)
1989 - La Vouivre - Georges Wilson
(Beauceron, Malinois)
1989 - Roselyne et les lions - Jean-Jacques Beinex
(Mâtin de Naples)
1989 - Tolérance - Pierre-Henry Salfati
(25 races différentes !)
1989 - Valmont - Milos Forman
(Montagne des Pyrénées, Mâtin de Naples et divers chiens de chasse)
1990 - La Gloire de Mon Père, Le Château de ma mère - Yvon Robert
1990 - Nikita - Luc Besson
(Beauceron)
1991 - Veraz - Xavier Castano
(Berger des Pyrénées)
1992 - Sexes faibles - Serge Meynard
1992 - Une Journée chez ma Mère - Dominique Cheminal
1994 - La Reine Margot - Patrice Chéreau
1996 - Clubbed to Death (Lola) - Yolande Zamberman
(Beauceron, Malinois, Berger des Pyrénées)
1997 - Didier - Alain Chabat
(Labrador, Chien Chinois, Malinois)
1997 - La Balade de Titus - Vincent de Brus
(Malinois)
1997 - Tenue Correcte Exigée - Philippe Lioret
1997 - XXL - Ariel Zeitoun
1998 - Bimboland - Ariel Zeitoun
(Chien Chinois, Westie, Chihuahua, Golden, Malinois, Caniche)
1998 - Le Gône du Châaba - Christophe Ruggia
(Malinois, Rottweiler, Berger Allemand Berger des Pyrénées, Caniche et croisés)
1998 - Un Grand Cri d'Amour - Josiane Balasko
(Carlin)
1999 - Sade - Benoît Jacquot
(Border Terrier)
1999 - Saint-Cyr - Patricia Mazuy
(équipage de chasse à courre : Poitevins)
1999 - Sur un Air d'Autoroute - Thierry Boscheron
(Labrador)
1999 - Trafic d'Influence - Dominique Farrugia
(Dogue d'Argentine, Malinois, Beauceron, Mâtin de Naples)
2000 - Le Prof - Alexandre Jardin
(Dogue d'Argentine)
2000 - Le Roi Danse - Gérard Corbiau
(Rottweiler)
2001 – La fabuleuse histoire d’Amélie Poulain - Jean-Pierre Jeunet
(Malinois, Golden Retriever, chats)
2001 - Les Morsures de l'Aube - Antoine de Caunes
(Rottweiler, Amstaff, Dogue d'Argentine, Mâtin de Naples)
2001- Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre - Alain Chabat
(devinez donc la race !)
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