Le Mau est une race native d'Egypte remarquable par sa robe tachetée. Arrivé en Europe au XXe siècle, il est très populaire aux Etas-Unis, mais encore rare en France
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le Mau est un chat chargé d’histoire. Originaire d’Egypte, il serait le plus vieux chat domestique du monde. Déifié par les Anciens Egyptiens, on retrouve son image sur les peintures tombales dès le 3e millénaire avant J.-C., reconnaissable à sa robe tachetée. Malgré les aléas de l’histoire, le Mau a su traverser les siècles pour arriver jusqu’à nous dans les bagages d’une princesse russe.
Au début des années 50, de passage en Italie lors de son exil, la princesse russe Nathalia Troubestkoy découvrit chez l’ambassadeur d’Egypte à Rome deux chats dont la beauté la surprit. L’ambassadeur lui assura que ces chats n’étaient pas uniques et que l’on pouvait en trouver d’autres, du même type, en Egypte. Séduite, la princesse réussit à le convaincre qu’il lui cède son mâle Geppo. Dans le même temps, l’ambassadeur aida la princesse à importer d’Egypte une petite femelle qui ressemblait à Geppo et qu’elle appela Baba. Geppo et Baba n’eurent qu’un chaton mâle, Jo-Jo, qui remarié avec sa mère donna une chatte, Lisa, à l’origine de tous les Maus d’aujourd’hui.
Lorsque les périples de Nathalia Troubestkoy l’entraînèrent aux Etats-Unis, elles continua le travail qu’elle avait entrepris avec ses chats. Elle baptisa cette race « Mau », ce qui signifie tout simplement chat en égyptien. Elle en continua la sélection en important d’Inde des chats très similaires. Sans jamais devenir une race très populaire, le Mau eut rapidement de fervents admirateurs et la race fut officiellement reconnue par la toute puissante Cat Fanciers Association en 1977.
Le Mau est un chat élégant, de taille moyenne, à poil court. Sa silhouette ultra féline ne laisse pas indifférent mais sa grande originalité réside dans sa robe tachetée très spectaculaire. Tout le corps du chat est marqué de taches rondes ou ovales réparties de manière aléatoire, sauf sur la colonne vertébrale où elles suivent deux lignes parallèles. Les pattes et la queue sont annelées. L’encolure est sertie de deux colliers ouverts et la tête est maquillée comme l’étaient les pharaons d’Egypte : ligne de mascara sous les yeux qui s’estompe vers l’oreille. Un M est dessiné sur le front. Les yeux en amande pouvant aller du vert jusqu’à l’ambre sont grands ouverts sur le monde. Les Maus se déclinent en trois couleurs : silver, bronze ou smoke.
Le silver présente une base argentée presque blanche. Les taches noires doivent se détacher avec un fort contraste sans aucune ombre rousse. C’est sans doute la couleur la plus spectaculaire. Dans la couleur bronze (brown tabby), la base est brune, avec des nuances ivoire au niveau du ventre. Le smoke, enfin, a une base de poil argent sur un tiers de sa longueur, le reste du poil étant gris anthracite. Le Mau est un chat tout à fait original qu’il convient de ne pas confondre avec les autres chats domestiques tachetés comme le Bengal, l’Ocicat ou même l’Oriental tabby.
Le Mau est un chat très attachant et facile à vivre. Pourtant, il n’est toujours pas très connu en France et peu répandu dans le monde. Pour en savoir plus sur cette race, consultez sa fiche de race et son standard.
Association Internationale du Mau Egyptien
Une page perso très bien faite qui regroupe une foule d’informations et d’adresses :
http://www.geocities.com/petsburgh/2239/
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