Ne cherchez pas dans votre mémoire. Vous avez peu de chance d’en avoir croisé un. Si son nom est difficile à prononcer, son look, son gabarit réduit et sa vivacité sont des atouts qui ne vous laisseront pas indifférent !
Ne cherchez pas dans votre mémoire. Vous avez peu de chance d’en avoir croisé un. Avec quelques dizaines de sujets répertoriés au livre des origines français, ce petit chien de berger a encore de beaux jours devant lui avant d’intégrer le hit parade canin hexagonal. Si son nom est difficile à prononcer, son look, son gabarit réduit et sa vivacité sont des atouts qui ne vous laisseront pas indifférent !Véritable mini chez les chiens de berger, le « Väsgö » est classé dans la famille des races de type spitz. Surnommé « le chien des Vikings », il revendique dans son pays d’origine, plus d’un demi-siècle de sélection contrôlée et des siècles d’évolution basés exclusivement sur ses aptitudes. C’est en effet au début des années 40 que le comte Björn von Rosen entreprit d’inventorier les chiens du vieux type berger dans les fermes de Gothia, en souvenir des chiens qui avaient accompagné son enfance. C’est à proximité de la ville de Vara qu’il recensa un certain nombre de sujets présentant un type homogène. Quelques amateurs suédois allaient lui emboîter le pas, jusqu’à la reconnaissance officielle de la race par la Centrale canine suédoise (SKK). A ses débuts, la race était prénommée Swedish Vallhund. En 1953, l’appellation Väsgötaspets devint officielle et exclusive.
Si son look évoque sa parenté avec le Welsh Corgi, le Väsgö fait bien partie de la grande famille des races bergères de type Spitz (Berger d’Islande, Buhund Norvégien, etc.). Les Nordiques sont friands de ces chiens polyvalents, capables de surveiller un troupeau, chasser, garder un espace clos ou tout simplement s’intégrer dans une famille d’accueil. Petit, court sur pattes, bien bâti et sans peur. Son fouet est naturellement court (dans 50% des cas). A défaut, il est écourté peu de temps après la naissance. Les petites oreilles dressées, une tête lupoïde bien marquée, la taille idéale chez le mâle est de 33 cm au garrot, la femelle étant légèrement plus petite. En gris, brun grisâtre, jaune grisâtre ou brun rougeâtre, ce compagnon, qui pèse entre 9 et 14 kg, a des tonnes d’énergie à revendre.
Le club de race en France le définit ainsi. « Le Väsgötaspets est un chien particulièrement rustique. De ses anciennes fonction de berger, ce chien garde un besoin instinctif de se rendre utile. La combinaison de ces deux qualités donne un animal surprenant , capable d’en imposer à plus d’un.
Un sentiment partagé par tous ceux qui ont la chance d’en posséder un. Peu de temps avant sa reconnaissance officielle, les fermiers recherchaient prioritairement des chiens capables de conduire des troupeaux de bovins et de garder l’exploitation. Malgré sa taille, on imagine aisément que seuls les chiens au caractère sûr et courageux, allaient réaliser un tel « job ». Leurs descendants qui sont élevés de nos jours, ont gardé ce comportement efficace. Le standard (celui en vigueur datant de février 2000) précise que « la race est vigilante, énergique, sans peur et vive ».
Dans notre pays, le Club Français des chiens nordiques (CFCN) est chargé de sa sélection et de sa promotion. Avec seulement trois sujets confirmés en 1999 (dont un importé et un à titre initial), le Vasgo demeure une rareté en France. Lors de la récente Nationale d’élevage organisée par le CFCN, les 9 et 10 septembre 2000, trois sujets de la race étaient dans les rings : le père, la mère et la fille, tous les trois appartenant à Martine Lièvre (élevage De L’Asie Zanie du Marais). Si la race vous fait craquer, soyez patient, les naissances sont rares. Mais l’attente vaut largement la peine !
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