Le Bulldog est à l’origine de la cynophilie moderne puisque son standard a été le premier à être rédigé en 1876, à l’initiative du Bulldog Club créé en mars 1875. Il définit une stature, des particularités morphologiques, un poids idéal, dans le but officiel d’homogénéiser la race et de lui conserver ses qualités.
A l’origine, le Bulldog était un chien spécialisé dans le combat contre les taureaux (bull-baitings). Le premier exemple de bull-baiting que nous connaissons remonte au XIIe siècle, dans la ville de Stamford, où des taureaux furent poursuivis à travers la ville par les chiens des bouchers. Ce spectacle sera tellement prisé que chaque ville anglaise aura son « bull-ring », sorte d’arène pour les combats. Cependant, au fil des siècles, les voix qui s’élevaient contre la cruauté de ces combats finiront par se faire entendre et en 1835, le Parlement interdit les combats entre animaux (chiens-taureaux, chiens-ours, chiens-rats…). Même s’ils continuèrent sous le manteau, ces « spectacles » disparurent progressivement et les Bulldogs faillirent donc, eux aussi, être éradiqués. Heureusement, certains cynophiles anglais n’étaient pas prêts à laisser se perdre leur molosse national et ses nombreuses qualités telles que le courage, l’intelligence et l’insensibilité. Aussi certaines races furent-elles retrempées avec du Bulldog et devinrent le Bullmastiff ou le Bull-terrier. Le travail d’élevage s’orienta alors vers l’esthétique du chien, les éleveurs favorisant la relance de la race en sélectionnant les chiens sur leur bon caractère, tout en conservant un solide squelette et en accentuant encore sa musculature.
Actuellement, le Bulldog est de plus en plus à la mode et la progression des naissances est exponentielle. En 20 ans, le nombre d’inscription au LOF a été presque multiplié par dix, et par deux en cinq ans seulement. Pour l’instant cette progression n’a pas causé de tort à la race. Les éleveurs restent en effet très attentifs à son développement pour ne pas introduire de tare dans la race. L’élevage du Bulldog est particulièrement difficile du fait de la difficulté de faire naître les chiots (insémination artificielle des chiennes, césarienne de convenance…).
Selon le standard, le Bulldog est un molosse à poil lisse, trapu, plutôt près de terre, large, puissant, et compact. La face est courte, le museau est large, tronqué et incliné vers le haut. Les épaules sont larges. La poitrine est vaste et ronde, elle doit être bien descendue. Le corps est court, bien soudé; les membres sont forts, bien musclés, athlétiques. L'arrière-main est haut et fort mais un peu plus léger par comparaison avec l'avant bâti en force. La femelle n'est pas aussi impressionnante ni aussi développée que le mâle. La peau du bulldog est plissée surtout sur la face et sur les épaules. Le Bulldog doit donner une impression de détermination, de force et d'activité. Il doit paraître gros sans l’être.
En moins d’un siècle de travail, le Bulldog est devenu un vrai agneau tant il est doux et gentil, même s’il a gardé son aspect bourru et sa musculature de sportif. Très affectueux, il aime sans compter tous les membres de la famille et plus particulièrement les enfants vers lesquels il est naturellement attiré. C’est un vrai tendre, même s’il peut encore faire peur aux passants avec son air renfrogné.Son caractère est bien trempé et il est franchement têtu. S’il estime avoir été injustement puni, il est capable de bouder plusieurs jours d’affilée. Aussi, faut-il très rapidement éduquer le chiot afin qu’il comprenne le « non » le plus tôt possible.
Le Bulldog cherchera certainement à se faire une place dans votre lit mais à moins d’avoir le sommeil très lourd ou d’aimer dormir avec des boules Quiès, ses ronflements vous dissuaderont de le laisser s’installer entre les oreillers.
Le Bulldog ne vous accompagnera jamais dans un jogging dominical et restera volontiers à ronfler sur le canapé le temps de votre suée hebdomadaire. Toutefois il refusera rarement une bonne balade en campagne. La promenade est l’exercice qui lui convient le mieux, et pour sa santé, il est nécessaire de le promener très régulièrement afin qu’il ne grossisse pas trop et qu’il muscle son cœur. Le poids du Bulldog est à surveiller, tout autant que les aplombs de ses antérieurs ; de ce fait les gâteries sont à éviter ainsi que les escaliers. Le poids moyen des mâles est de 25 kg et de 22,7 kg pour les femelles.Comme tous les brachycéphales, les Bulldogs supportent mal les fortes chaleurs. Ils sont assez fréquemment sujets aux coups de chaleur et il est absolument impensable de laisser un bulldog dans une voiture en plein été.A noter, le chocolat, même en très faible quantité – 20 grammes – peut s’avérer mortel pour le Bulldog. En effet, le chocolat contient une substance appelée théobromine, qui peut être mortelle une fois ingérée par un animal domestique.
Les plis de sa face ont besoin d’être nettoyés quotidiennement car il peut y macérer des sécrétions lacrymales qui vont colorer le poil et peuvent entraîner des maladies de peau. Passez simplement un coton imbibé d’eau ou de sérum physiologique.
Le poil ras du Bulldog n’impose aucune séance de toilettage fastidieuse. Un bon brossage de temps à autre avec un gant en caoutchouc suffit amplement à retirer les poils morts.
L’explosion des demandes des dernières années a suscité de nombreuses vocations et a multiplié par deux le nombre des naissances en cinq ans. Mais en 2000, pour la première fois l’offre a été supérieure à la demande. Il vous faudra absolument être vigilant dans le choix de votre éleveur et ne pas hésiter à vous déplacer pour visiter l’élevage et vous assurer de la qualité des chiots et de leur socialisation.
- Groupe : Molossoïdes de type dogue (Groupe II - Section 2)
- Poids : 25 kg pour les mâles – 22,700 kg pour les femelles
- Robe : toutes les couleurs sont autorisées à l’exception du noir.
- Prix moyen d'un chiot : 10 à 15.000 F
Consulter les résultats de la Nationale d’Elevage 2001
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