L'hygiène de la bouche du chat doit être surveillée régulièrement. Comme chez l’homme, dépôt de tartre et autres bactéries peuvent causer bien du tracas aux crocs des petits félins.
Il faut savoir que l'haleine d'un chat est toujours forte, "chargée", du fait de son régime carné. Mais cette odeur doit être distinguée d'une halitose (mauvaise haleine), qui peut être due à l'activité de bactéries contenues dans la cavité buccale, ou à l'élimination par voie orale de déchets qui devraient l'être par la voie des émonctoires naturels que sont en particulier les reins. On reconnaît ainsi facilement l'haleine d'un chat urémique.
L'accumulation de tartre et de débris alimentaires en lente décomposition peuvent provoquer des atteintes des dents et de la gencive. Outre les conséquences dans la région buccale, le chat doit résorber des toxines exogènes, grâce à l'action de son foie et de ses reins, organes particulièrement fragiles chez lui, et dont l'atteinte est une cause importante de morbidité et de mortalité chez le chat.
Le dépôt de tartre qui peut atteindre des proportions impressionnantes résulte de la décantation sur la plaque dentaire (une sorte de pâte collante blanchâtre recouvrant les dents et due à la dégradation des aliments) des sels minéraux de la salive ou contenus dans les débris alimentaires.
Il est à noter que les dents des chats nourris de boîtes sont plus sensibles au tartre et au déchaussement. Les croquettes entraînent une plus longue mastication et donc une meilleure circulation de la salive qui ralentit la minéralisation du tartre.
La seule solution consiste à laver quotidiennement les dents de votre chat, à condition de l'y avoir habitué très tôt. Vous utiliserez un dentifrice spécifique, ceux destinés à l'homme contenant des produits détergents dangereux pour les chats. Enfin, un détartrage régulier, opéré par votre vétérinaire, est indispensable.
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