Des chats dans une vitrine, c’est ce que l’on aperçoit de la rue. Confortablement alanguis sur des coussins, ils attendent sagement que la patronne les toilette. Le premier salon de toilettage dédié aux chats vient d'ouvrir ses portes…
Hirsute, Soon-Gaya, femelle Persan, est plongée dans une petite baignoire rose remplie d'eau. « D'eau chaude à 37°, comme pour les bébés » précise Mme Michaleswka, la toiletteuse. Sans résistance ni coups de griffe, elle se laisse inspecter, démêler, peigner, brosser. Dans ce salon en vert et blanc, les murs sont encore un peu nus, les étagères un peu vides. Les clients sont des chats.
Mais au fait, est-ce vraiment utile de toiletter un chat ? « Bien sûr, les poils longs s'emmêlent facilement, ça fait des nœuds inextricables. Certains chats sont tellement emmêlés qu'il faut les anesthésier et les raser ! Grâce à un toilettage régulier, on évite ce désagrément. »Sur Soon-Gaya, le travail s'annonce long car elle n'a jamais été toilettée. Mme Michalewska a préparé ses outils : lotion démêlante, shampooing, peignes divers attendent sur le rebord de la baignoire. Experte, elle inspecte chaque recoin de la petite beauté, démêle consciencieusement et tranche les nœuds armée d'un peigne.
Après 1h30 de travail, des petits tas de poils noir-gris s'entassent partout sur le rebord de la baignoire. Soon-Gaya manifeste un certain agacement. « Allez Poussin, au séchage ! » Le toilettage n'est donc pas encore fini : il faut encore la sécher, retirer tous les poils morts, et éventuellement l'épiler, surtout pour un chat d'exposition. Mais même pour les chats de compagnie, l'épilation apporte un plus, elle évite que le chat n'avale trop de poils lors de sa toilette. Sous le séchoir, le poil de Soon-Gaya reprend tout son volume. Après deux heures de travail, la femelle a retrouvé sa vraie beauté. Son poil est gonflé, propre, soyeux. Elle ronronne lovée dans les bras de celle qui lui a rendu toute sa félinité. Pour ses propres chats, Mme Michalewska prend la brosse tous les jours et peigne les zones sensibles, le cou, les aisselles, l'arrière-train.
Depuis longtemps, Mme Michalewska toilettait des chats à domicile. Elle s'est décidée à créer son salon sur la demande de ses clientes. En travaillant chez les propriétaires, elle les obligeait à être présents. Grâce au salon, les maîtres peuvent déposer leur chat le matin et les reprendre le soir. Mme Michalewska est bien consciente qu’il est difficile de vivre seulement du toilettage félin. Aussi a-t-elle suivi une formation de toilettage canin. D’ailleurs, pour l’instant, il vient davantage de chiens que de chats. Dans son salon, Câlins Félins, Mme Michalewska veut créer un espace dédié à l'animal : « Je voudrais faire venir des artistes afin qu'ils exposent dans le salon. Animer le salon en faisant venir des photographes ou des peintres qui tireront le portrait de votre animal créera un espace vivant ».
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