Plus de 500 chats étaient présents à Charleroi ce dimanche 24 août 2003. Un nombre de participants record pour le Félin’s Fan Club de Belgique (FFCB) qui y avait programmé pour la première fois son salon d’été, avec en prime une forte fréquentation du public.
Dès l’ouverture des caisses vers 9h30, les visiteurs se pressaient à l’intérieur du hall 4 du Palais des expositions de Charleroi. Sur la journée, ils ont été plus de 4000 à se rendre au salon international du Chat de la Mi-Août. Il faut dire que le nombre de chats inscrits, 532 exactement, était à la hauteur de cette fréquentation.
Du jamais vu pour les organisateurs : « Jusqu’à présent, notre exposition du mois d’août avait accueilli dans d’autres villes de 350 à 400 chats. Nous avons eu beaucoup de nouveaux exposants qui se sont laissés convaincre de venir par des habitués », explique Jacques Grognet, le président du FFCB. 50 % de Belges, 30 % de Français et 20 % d’autres Européens ( Italiens, Suisses, Allemands…) avaient ainsi fait le déplacement pour ce concours de beauté traditionnel. La finale a opposé l’Oriental silver ticked tabby, Habanita U’Catarina, au Maine Coon red classic tabby et blanc, Tarmak de Sulena de Tengrinor, qui est reparti avec le Best Suprême. Mais, ce ne fut pas le seul temps fort de la journée.
L’un des moments les plus passionnants pour le public fut, sans aucun doute, la spéciale Chatons. Contrairement aux autres jugements qui se déroulaient au centre du Hall 4, elle était organisée de part et d’autre du podium. A droite, la juge française, Aline Noël, qui a vu défiler pas moins de 99 chatons âgés de 14 semaines à 6 mois, désignant Titran’s Ulysses, un Norvégien brown mackerel et blanc, à la première place et en seconde position Habanita U’Catarina, l’Oriental qui a failli rafler le Best Suprême du Salon.
A gauche, le juge australien, Allan Raymond, pour les classes 6-9 mois et 10 semaines-14 semaines. Cette dernière appelée « Classe Baby » n’est pas organisée dans les expositions françaises. Ce sont les très jeunes espoirs qui s’y retrouvent. Et, ils sont appréciés à leur juste valeur comme les grands « très belle fourrure, joli profil, bon port d’oreilles… ». 39 bébés concourraient : 12 Persans, deux Exotics Shorthair, un Sacré de Birmanie, trois Maine Coons, un Somali, deux Thaïs, deux Siamois, 5 Orientaux, 7 Britishs, deux Sphynx, un Rex Devon mais aussi un chat de maison. C’est en fin de compte le Sphynx noir « Un miracle du Taj Mahal» qu’a désigné premier Allan Raymond.
C’est encore un Sphynx, bleu celui-là, Alnakeed Indigo of Taj Mahal, ( à retrouver dans le diaporama 1 et 2) auquel il a attribué la première place parmi les 49 chatons de 6 à 9 mois. Et, des deux Sphynx ayant le même affixe, c’est ce dernier qui a été qualifié de meilleur.
En Belgique, quand les exposants font concourir ces graines de champions, ils n’hésitent pas à venir avec le reste des portées puisqu’elles aussi peuvent être jugées. Présenter trois chatons au minimum, c’est la règle. A Charleroi, 50 portées étaient inscrites, la plus grosse comprenant 8 Maine Coons. Sur le podium, c’est la meilleure portée poil court qui a été jugée la plus belle avec trois chatons Orientaux (Chatterie Once Upon A Time), en compétition avec 6 bébés Birmans (Chatterie de Lobsang) et 4 Persans (Chatterie de La Camperion).
Le 22 août 2004, les chatons seront de nouveau au rendez-vous pour une Spéciale. Il y aura également une Spéciale Siamois, Orientaux, Balinais et Mandarins. Et, le Félin’s Fan Club de Belgique sera de retour au Palais des expositions de Charleroi ! Avec encore plus d’exposants comme le souhaite le Président Jacques Grognet : « Nous avons dû refuser l’inscription d’une centaine de chats car nous n’avions pas assez de cages. Aussi, allons-nous investir dans le matériel nécessaire pour l’année prochaine ».
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