Samedi 18 février 2006, 24 nouveaux lévriers de course sont arrivés en France, sauvés de la mort par Lévriers en Détresse.
Ces vingt quatre greyhounds, mâles et femelles, arrivés d’Irlande samedi matin à Coquelles viennent s’ajouter aux cent lévriers de course sauvés en 2005 et font de Lévriers en Détresse la première association continentale pour l’adoption de greyhounds de course.
Beaucoup d’émotion quand les véhicules irlandais s’ouvrent et que les lévriers apparaissent. Ils sont gais, en pleine forme, et font une promenade avec les bénévoles de LED. Une longue pause-pipi et un bon coup à boire et tout le monde est prêt. Les journalistes de la presse locale, formidables aides au travail de l’association, sont là. Les deux principaux quotidiens sont représentés La Voix du Nord et Nord Littoral.
Le Vanette Nissan avec à son bord quatre greyhounds part le premier vers le refuge de Bouguenais en Loire Atlantique. Au volant Corinne, une « habituée » des expéditions de LED et Agnès qui participait non sans une intense émotion à sa première opération. Plusieurs centaines de kilomètres à parcourir avant de rejoindre le refuge de l’Association Des Animaux et des Hommes dans la banlieue de Nantes.
Peu de temps après, le camion Iveco de l’association, avec à son bord vingt lévriers prend à son tour la route. Catherine, la présidente de LED est accompagnée de Marilyne, une bénévole de la région parisienne dont c’est le premier voyage pour l’association. C’est aussi le cas de Sarah, toute jeune bénévole de LED, treize ans, un amour immense pour les chiens et en particulier les lévriers, qui accompagne l’expédition avec l’autorisation de ses parents. C’est la photographe officielle du voyage (il faut dire qu’elle a un sens certain du cadrage !)
Le périple va être long et connaître plusieurs étapes. Il faut dire que LED a choisi de respecter à la lettre les textes relatifs au transport des animaux de compagnie. Le camion est agréé par la Direction des Services Vétérinaires (LED a un agrément de transporteur d’animaux) et vingt chiens y voyagent à l’aise dans des cages en inox (de qualité alimentaire), confortablement équipées d’une couche de lino isolante, d’une couche de journaux (pour isoler et protéger du froid) et de couvertures ou couettes moelleuses. Et les étapes ne dépassent pas huit heures au terme desquelles les chiens sont descendus, boivent, mangent et prennent du repos avant de repartir.
Première étape à moins de deux heures de route : Cambrai. Le refuge SDA de Cambrai reçoit quatre greyhounds en attendant leur adoption. Le Président de la structure accueille Catherine Madry et les autres bénévoles. La Voix du Nord (rédaction locale de cambrai) est également là. Catherine répond de nouveau aux questions. Sophie, qui va s’occuper plus particulièrement des lévriers, est heureuse de retrouver ces « longs-nez » qu’elle adore.
La seconde étape de la journée est plus longue, il faut gagner Haguenau, à 20 kilomètres au nord de Strasbourg. Cinq bonnes heures de route à lutter contre le vent de travers qui souffle dans les régions traversées.
Le soir n’est pas encore tombé quand le camion emprunte la petite route défoncée qui mène au refuge, une ancienne maison forestière isolée au milieu des bois. Martine, la Vice-Présidente de la SPA de Haguenau est là, ainsi qu’Aurore, qui s’occupe particulièrement des lévriers et d’autres bénévoles. Les greyhounds sont descendus du camion et vont rejoindre des box individuels. Cinq vont rester là, l’un va partir pour l’Allemagne et les autres repartiront le lundi matin vers le sud.
Iris, une responsable d’une association allemande est là, elle va emmener le greyhound que LED a convoyé pour elle. Il est évident qu’il est plus aisé pour des allemands de venir à Haguenau plutôt qu’à Calais !
Dimanche, la journée est consacrée aux papiers administratifs, à un point sur le partenariat entre le refuge et LED, sur les projets communs. Le partenariat avec LED a maintenant près de cinq ans et ne s’est jamais démenti. C’est aussi l’occasion de retrouvailles amicales entre personnes animées par le même amour des animaux.
Lundi matin, branle-bas de combat ! Le camion, rechargé de 10 lévriers, quitte Haguenau. Direction Chonas. C’est sur le territoire de cette commune de l’Isère, à quelques kilomètres au sud de Vienne, que se trouve le refuge de Gerbey. Lucie et Christophe, jeunes et dynamiques directeurs du refuge, attendent l’équipe, ainsi que M. et Mme Grand, fondateurs de la structure.
Six heures de route environ depuis haguenau. Il faut être à l’heure, un journaliste du Dauphiné Libéré est là pour assister à l’arrivée. Les greyhounds sont installés dans des box. Six vont rester là, pour leur adoption dans la région et quatre repartiront le lendemain.
Dernière étape, le camion va rallier son port d’attache, à Raveau, à quatre kilomètres du siège de Lévriers en Détresse à La Charité sur Loire.
Là, les quatre derniers greyhounds vont intégrer le petit chenil construit par LED. L’équipe du siège est là pour accueillir le camion et sa conductrice. En effet, la seconde bénévole a dû s’arrêter en chemin pour rejoindre Paris et ses obligations professionnelles.
Le journaliste du quotidien nivernais, Le Journal du Centre est là. Nouvelle interview !
Finalement, avec l’aide de tout le monde, le débarquement ne s’éternise pas. Un bon repas, des manteaux et une couche douillette attendent les deux couples qui vont s’installer dans deux maisonnettes de bois.
Et enfin, c’est le retour au bercail ! On verra demain pour vider le camion et s’occuper des papiers ? Catherine est vannée et Sarah est, elle aussi, éreinté par ce périple certes, mais surtout par toutes les émotions vécues en quelques jours.
Il ne reste plus qu’à faire adopter ces 23 lévriers. Plusieurs ont déjà des familles qui les attendent, mais il faut que tous partent dans leur nouveau foyer le plus rapidement possible.
L’étape suivante pour LED est de mettre les puces irlandaises (électroniques, bien sûr, les puces…) à l’heure française. Les DSV des départements concernés ont été prévenues plusieurs jours auparavant, les vétérinaires vont visiter les chiens dans tous les refuges dès le milieu de semaine et les lévriers pourront oublier leur vie de forçats des pistes !
Pour adopter un de ces lévriers, vous pouvez contacter Lévriers en Détresse au 03 86 69 67 35 ou vous rendre dans les refuges concernés.
Des Animaux et des Hommes.
SDA de Cambrai
Refuge SPA de Haguenau
Refuge de Gerbey
Lévriers en détresse
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