Diane est new-yorkaise. Là-bas, comme ici, les chats errants ont la vie dure et Diane n’est pas insensible à leur sort. Pour leur venir en aide, elle a conçu un site diaboliquement tendre où elle crée et propose des dessins fantaisistes libres de droits pour agrémenter les écrans des passionnés de chats. Venez vous servir, elle adore ça !
Pas facile de fédérer les bonnes volontés et de récolter des fonds pour la protection des chats errants sans être tristounet ni rasoir. Diane y a bien pensé et a trouvé la solution : sur son site Diabella Loves Cats, elle alterne avec bonheur, les actions menées et des dessins fantaisistes dans la grandes tradition des vignettes victoriennes. Mais elle ne s’est pas arrêtée là. Une grande partie de son site est consacré à des vignettes et des bannières qu’elle crée elle-même et qu’elle offre, libres de droits, à tous ceux qui aiment les chats. Visite obligatoire.
« Ce n'est pas par hasard si je consacre une si grande partie de mon temps et de mon énergie aux associations d'aide aux chats. C'est une suite logique du travail que j'ai toujours accompli en recueillant des chats errants depuis des années, et à l'amour et la compassion que j'ai toujours ressentis pour eux. C'est aussi lié à mon désir de voir les choses changer pour les animaux.
« J'ai créé Diabella Loves Cats en novembre 1997, afin d'aider dans les relations publiques et les levées de fond que j'effectuais alors pour The Dog Who Rescues Cats (le Chien qui sauve des chats) et Kings Highway Cat Rescue, une association, et aussi dans le but de tenir le public informé des conditions horribles qui étaient celles des chats errants. Cette ferveur est allée croissant et il y maintenant près de 40 pages en ligne ; la dernière en date étant Diabella's Yellow Pages of Online Shelter & Rescue Facilities, un annuaire en ligne des refuges et des associations d'aide qui a déjà aidé plusieurs animaux à retrouver un foyer. Je me suis vite rendue compte que l'aide aux chats errants pouvait être un sujet assez déprimant. J'ai donc décidé de contrebalancer cela en truffant le site d'humour, de fantaisie et de fantastique. Un bon exemple en est le Cat Café - le Café du Chat -, un endroit où imaginaire et réalité se croisent grâce à un juke box qui fait bien plus que jouer de la musique.
« Etant de nature créative, j'ai toujours adoré dessiner des affiches ou des panneaux pour les refuges. Quand je n'y étais pas occupé, je faisais moi-même mes cartes de vœux. Qui eut cru que je pourrais un jour faire ça sur un ordinateur? Après avoir beaucoup surfé sur Internet, notamment sur des sites consacrés aux chats, et vu beaucoup de graphiques et de dessins, j'eus un déclic et l'envie me prit de créer des cartes gaies et colorées qui serviraient à faire passer des messages pro-chats. Et des dessins qui véhiculeraient une image du chat comme étant un animal attachant, malicieux, mais avant tout délicieux. »
« Mais comment allais-je faire sans papier et avec un pinceau électronique ? Je demandais conseil à mes chats. Ils me dirent d'acheter Paint Shop Pro. Ce que je fis. Et je passai des mois entiers à lire et relire le manuel d'utilisation en allant et en revenant de mon travail. En 1999, Diabella's Vintage Cat Graphics vit le jour. Les images devinrent rapidement très populaires dans la communauté féline d'Internet. Et je dois avouer qu'à chaque fois que je tombe sur un de mes graphiques, je souris comme un chat du Cheshire, car j'arrive à voir l'humour caché dans mes dessins. J'ai encore du mal à croire que c'est moi qui ai fait tout ça, et sans papier ni crayon, à part mon pinceau électronique. Que ce soit avec du vrai papier, ou sur un ordinateur, je trouve qu'il est très amusant de créer des images. Peut-être parce que cela me ramène à mon enfance, remplie de boîtes de peinture et de livres de coloriage. Mais ce qui passe avant tout, bien sûr, c'est d'aider les animaux et d'essayer de leur faire un monde meilleur. Et si un seul de mes dessins peut aider un seul animal, alors j'aurai le sentiment d'avoir fait quelque chose d'utile. »
« Je suis tombée sur aniwa.com en cherchant des pages sur le comportement du chat. C'était comme tomber sur une mine d'or. Votre site est un vrai trésor. Devant mon écran, avec aniwa.com et une canette de soda, je ne peux rien espérer de mieux… à part peut-être un autre chat! »
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