Les informations apportées par le fabricant sur une étiquette répondent à des obligations légales et à des objectifs commerciaux.

La mention "aliment complet" doit figurer sur tous les aliments équilibrés auxquels il convient donc de ne rien ajouter. En revanche les "aliments complémentaires" doivent mentionner la quantité d'ingrédients à rajouter par le consommateur (viande, céréales ou correcteur minéral) afin de le rendre équilibré.

L'espèce destinataire, les objectifs de l'aliment (chiot, chien actif...) et le mode d'emploi sont généralement exposés clairement.

Les matières premières sont groupées par familles: blé, maïs, riz appartiennent par exemple à la famille des céréales. Ces différentes catégories sont annoncées par taux d'incorporation décroissant. On comprend dès lors qu'il est facile pour un fabricant de faire figurer un ingrédient "noble" en tête de liste en fractionnant simplement les autres constituants en sous-catégories. Ainsi, un aliment contenant 20% de farine de viande de volaille et 30% de céréales peut faire figurer la volaille en constituant principal suivi par 15% de maïs et 15% de blé!

"Viande" au singulier signifie "muscle" alors que "viandes" au pluriel englobe tous les abats au sens large.

Autant dire que la mention des ingrédients ne renseigne que les initiés et qu'elle est de peu d'utilité pour l'éleveur d'autant plus que certaines allégations comme "sans conservateurs" ou "sans soja" induisent parfois volontairement le consommateur en erreur en lui faisant croire que ces composants sont nocifs pour la santé de ses chiens.

Seule l'analyse moyenne vous permet donc, par les calculs simples précédemment exposés, de vous faire une idée de la qualité nutritionnelle de l'aliment qui vous est proposé. Restent les performances à court terme (qualité des selles) et à long terme (aspect du pelage) de la nourriture choisie sur la santé de vos chiens pour vous forger votre opinion...

Notons également que les fabricants indiquent généralement sur leurs emballages un numéro vert à la disposition des consommateurs pour répondre à toute demande d'information complémentaire.

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