L'eau est le principal nutriment indispensable à la survie d'un être vivant.
Approximativement, on estime que les besoins en eau d'un chien avoisinent 1 gramme par kilocalorie de besoin énergétique. Pratiquement, cela veut dire qu'un chien de 20 kilos ayant des besoins énergétiques d'entretien de 1200 kilocalories et nourri avec un aliment sec doit boire environ un litre d'eau par jour, compte tenu des 10% d'eau résiduelle dans les croquettes.
Il est possible d'évaluer les besoins hydriques plus simplement à environ 3 fois la quantité de croquettes normalement consommée ou encore à 50 millilitres d'eau par kg de poids.
Naturellement, si ce même chien est nourri avec un aliment humide contenant 80% d'humidité, il en réduira d'autant son abreuvement sans pour autant présenter de signes de déshydratation.
Quoi qu'il en soit, il est conseillé en élevage de toujours laisser les chiens boire à volonté en se ménageant toutefois une possibilité de mesurer régulièrement la quantité d'eau consommée.
En effet, toute modification de cette quantité peut être significative d'un trouble du comportement, d'une atteinte rénale, hormonale ou infectieuse (infection utérine notamment).
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