L'anatomie du nez du chien est en faveur d'un sens olfactif élevé :
- Les orifices des deux narines et leur orientation permettent d'élargir le champ d'olfaction du chien par rapport à l'homme ;
- Les cornets nasaux séparent l'air en deux courants : la plus grande partie traverse les cavités nasales en direction du larynx puis de la trachée et des bronches ; un plus faible volume est dévié vers le haut, en direction de l'étage olfactif, recouvert de la muqueuse pituitaire tapissée des cellules olfactives.
La conformation du museau du chien influe sur l'olfaction. Elle est ainsi plus développée chez les chiens mésocéphales que chez les autres types. En effet, le raccourcissement et la déformation du crâne des chiens brachycéphales créent un obstacle à la circulation de l'air et la longueur du chanfrein des chiens dolichocéphales provoque un moindre passage des effluves vers l'étage olfactif.
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