Affection classique du Lévrier de course, ce qui est communément appelé "gros doigt" sur les cynodromes correspond à une déchirure partielle ou totale d'un ligament interphalangien et de la capsule articulaire, souvent associée à des lésions tendineuses. Cette lésion du doigt, a priori mineure en regard des autres accidents orthopédiques que l'on peut rencontrer en course, n'en constitue pas moins un problème important dans le cas du Greyhound, puisqu'étant une des principales causes de retraite anticipée pour ce dernier.Dès lors que l'on sait qu'un Greyhound de 30 kg lancé à plus de 60 km/h va attaquer son premier virage en ne s'appuyant pratiquement que sur deux doigts, on comprend aisément que la force exercée sur ceux-ci (proche d'une tonne) puisse amener les articulations interphalangiennes à céder. Ce phénomène explique à lui seul les sommes considérables investies aux États-Unis et en Australie pour trouver le "design" de piste (relevage des virages, finesse des particules du matériau constituant la piste...) qui se révélera le plus protecteur pour le chien.
Quoi qu'il en soit, outre la boiterie du chien à l'arrivée, la confirmation de la lésion est apportée par la bascule latérale de la phalange distale par rapport à la proximale lors de la mise en position forcée, la rupture des structures en cause pouvant être incomplète. Un examen radiologique permettra d'éliminer l'existence d'une fracture. Le ligament rompu n'ayant aucune tendance spontanée à la réparation, les abouts étant en permanence éloignés l'un de l'autre par le bâillement articulaire lors de la marche, la seule solution devient chirurgicale. Plusieurs techniques chirurgicales coexistent, allant du blocage de l'articulation à la mise en place de prothèses ligamentaires, sans toutefois que ces dernières ne constituent un gage de réussite parfaite."Pas de patte, pas de chien" ont coutume de dire les Esquimaux depuis la nuit des temps... Nul doute que cet adage plein de bon sens s'applique parfaitement au chien, qu'il travaille de manière sportive ou utilitaire.
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