Les manipulations obstétricales étant très limitées dans l'espèce canine, le recours à l'épisiotomie (incision de la commissure vulvaire supérieure) ou à la césarienne s'imposera lors d'insuffisance des traitements médicaux ou d'obstruction évidente des voies naturelles. Les disproportions foeto-maternelles représentent la principale indication de la césarienne. Elles se rencontrent fréquemment:
chez les races brachycéphales : les têtes larges et écrasées ont du mal à s'engager dans le bassin et sont souvent à l'origine d'une présentation latérale, tête repliée sur le cou.
lors de dépassement du terme ou lorsque la portée ne contient qu'un ou deux chiots : la taille des foetus devient alors excessive par rapport au diamètre de la filière pelvienne.
chez les races "miniaturisées".
lorsque la femelle a été saillie par un étalon de taille très supérieure.
La viabilité des chiots à naître dépendra de leur maturité (vérifiable par le dosage de la progestérone), de la durée des contractions improductives (entraînant une souffrance et une anoxie du chiot engagé mais également des foetus en attente), de la rapidité de l'intervention et du type d'anesthésie employée.