Le degré d'écartement des yeux est très variable suivant les races et permet la vision sur le côté. Les globes oculaires sont plus ou moins rentrés (oeil globuleux pour le Carlin). L'ouverture peut être ronde comme pour le Pointer ou plus en amande (oeil de biche) pour les Bergers et les chiens nordiques. L'expression dépend essentiellement du regard, qui doit montrer de la vivacité, de la franchise et de la douceur.
Le chien a deux paupières bien visibles, une supérieure et une inférieure. Elles doivent être fines, écartées et bien pigmentées, les bords garnis de cils. La partie externe est constituée d'une peau recouverte de poils et la partie intérieure, la conjonctive, est une muqueuse rosée. Sous la paupière supérieure se situe la glande lacrymale, à l'origine des larmes qui hydratent la cornée. Au niveau de l'angle intérieur des deux paupières se trouve un petit conduit, la voie lacrymale, qui débouche dans la fosse nasale.
Le chien possède une troisième paupière, la nictitante, pour une grande partie cachée sous la paupière inférieure. Elle joue le rôle d'un essuie-glace pour l'oeil et en chasse les corps étrangers.La coloration de l'oeil dépend de la pigmentation de l'iris, la plupart du temps on la veut prononcée, c'est-à-dire brune. C'est, en effet, un signe de bon équilibre organique. Cette coloration passe par toutes les gammes de couleurs, jusqu'au noir. Un oeil trop clair, oeil de rapace, n'est pas souhaitable et discrédite le plus beau chien.La couleur n'est pas obligatoirement en relation avec la robe ; une robe unie claire peut être associée à des yeux foncés : c'est le cas pour le Samoyède qui doit avoir les yeux noirs. Chez des chiens gris bleu, comme le Braque de Weimar, pie bleu ou bringé bleu, elle peut être claire. La coloration peut changer au cours de la vie.
Quand les yeux ne sont pas de la même couleur, ils sont dits "vairons". C'est un cas d'hétérochromie. Ce phénomène n'est pas rare mais n'est pas à souhaiter, mais néanmoins toléré chez le Siberian Husky.
L'oeil possède parfois un défaut de pigmentation de l'iris, celui-ci est alors partiellement ou totalement bleuâtre. Ce défaut est fréquent chez les chiens à robe ternaire ou bigarrée. Il peut affecter un oeil ou les deux yeux. Il ne faut pas confondre l'oeil vairon avec l'oeil de couleur différente (bleu) du Siberian Husky. Il est préférable d'éliminer de l'élevage un sujet présentant ce défaut.
Les yeux peuvent présenter d'autres tares comme la cataracte (opacité du cristallin), l'entropion (renversement en dedans du bord des paupières). Le glaucome est la résultante d'une augmentation de la tension intra-oculaire sans augmentation de la taille de l'oeil, et le strabisme est un défaut de convergence des axes visuels.
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