Elvira nous fait découvrir ce « félin russe » étonnant reconnu depuis peu par la FIFe, la TICA et le WCF après plus de 200 ans d’histoire dans l’anonymat de ses Iles d’origine…
Le Bobtail des Kouriles est une jeune race féline aborigène russe car elle n’a subi aucune modification génétique provoquée ou calculée. Personne n'a cherché à le modifier, les hasards de la sélection naturelle ayant fait leur travail, dans des conditions climatiques très sévères et humides.
Ces îles sont situées sur l'Extrême-Orient Russe, dans la partie du nord de l'océan Pacifique et s’étendent par le Kamtchatka jusqu'aux frontières du nord du Japon. Elles représentent une chaîne de volcans "actifs" ce qui explique leur nom de Kouriles. On recense sur ces îles 40 volcans en activité. Enfin, elle sont baignées d’une part par la mer d'Okhotsk et d’autre part, par l'océan Pacifique.
Il est connu que les chats à courte queue existent sur les îles Kouriles et Sakhalin depuis deux siècles, mais ils n’ont été découverts par la félinophilie qu’à la fin du 20ème siècle. En Russie centrale, le Bobtail des Kouriles est apparu seulement au milieu du siècle passé. Les militaires et les géologues, qui revenaient des longs voyages dans les îles, emmenèrent avec eux ces extraordinaires chats à queue courte. Mais, on ne considérait pas ce chat comme une race distincte, car la félinotechnie russe n’existait pas encore à cette époque. Ce n’est seulement qu’à la fin des années 80, que certains amateurs de ces chats étonnants, attirèrent l’attention du monde félin. Résultat, en 1991 la Fédération Féline Russe acceptait le premier standard du Bobtail des Kouriles. Quatre ans plus tard, ce dernier était accepté puis reconnu par la WCF. Depuis l’année dernière, le Bobtail des Kouriles est autorisé à participer aux championnats de la FIFe tandis que dans les expositions TICA, il peut être présenté en tant que nouvelle race mais sans pouvoir concourir en championnat. Vous l’avez compris, ce chat est une race toute jeune qui séduit de plus en plus d’amateurs, tant en Russie qu’à l’étranger.
Il est possible que dans la généalogie des premiers spécimens, nous trouvions des chats de Sibérie ainsi que des chats japonais à queue courte qui auraient vécu autrefois dans les îles avec leurs maîtres. Mais selon toute vraisemblance, la mutation de la queue des chats peuplant les îles Kouriles s’opéra parallèlement à celle observée chez les chats des îles japonaises en raison, d’une part, de l'influence des facteurs de mutation et d’autre part, de conditions climatiques similaires. Cependant, à ce jour, personne n’a étudié les origines précises de cette mutation. De surcroît, il n'est pas rare aujourd’hui de voir des chats à queue courte dans d’autres îles (Malaisie, Thaïlande et Birmanie). Dans certains pays du sud-est asiatique, il est pratiquement impossible de trouver un animal sans malformation de la queue. De cette manière, il est possible de supposer, que toutes les mutations liées au changement de la structure de la queue aient une cause commune. Même si le Bobtail des Kouriles est probablement un cousin éloigné de son homologue japonais, les différences entre ces deux races sont frappantes. En effet, on ne leur trouve qu’un seul trait commun…la queue courte. Les autres parties du corps sont considérablement et remarquablement différentes.
Le Bobtail des Kouriles a un corps compact, costaud et bien musclé. Sa tête est large, arrondie, avec ce regard animal particulier qui dénote une grande intelligence. Les oreilles sont sensiblement de taille moyenne, abondamment fournies à l'intérieur et souvent ornées d'un pinceau de lynx. Les pattes fortes et solides sont de longueur moyenne et les membres postérieurs sont plus long que les membres antérieurs. Les pieds sont ronds et larges, garnis de touffes de poils entre les orteils. Le queue bien fournie est incurvée ou anguleuse formant la « queue pompon » caractéristique qui n'est liée avec aucune anomalies nuisible à la santé. La fourrure présente deux variétés - poil mi-long et poil court, mais l’existence du jabot, le ventre bien fourni, les cuisses garnies d'épaisses culottes sont obligatoires pour les deux variétés. Le climat sévère des îles Kouriles explique cette luxueuse fourrure épaisse adaptée au style de vie sauvage. Avantages : les poils ne tombent pas, il ne se salit presque pas et sa mue est presque inexistante. De plus, le poil n’a pas tendance à feutrer. Le climat des îles Kouriles est humide et le pelage des animaux a hérité d'une propriété inhabituelle : lorsqu’il pleut, :il ne se mouille presque pas car l'eau glisse en gouttes sur les poils. Dans la nature, les males peuvent être de grande taille, certains atteignant un poids de 9 kg. Les femelles sont naturellement moins puissantes.
Sur les îles le Bobtail des Kouriles vit généralement à la maison, mais il existe également des individus absolument sauvages. Les légendes les concernant sont nombreuses. « On dit que pendant la période du frai, ces chats courent sur le dos des saumons pour attraper le meilleur poisson ». Ils vivent en clans avec un chef (dominant), un harem et une maternité. Ils s'éloignent dans les forêts et construisent des nids avec des bambous et de l’herbe qu’ils prennent aux bords de la rivière. Les femelles en gestation, retirent le duvet sur leur ventre et tapissent le sol du nid avec cette fourrure chaude. Quant à la nutrition, la pêche est assurée par les males. Grâce à leur habilité, leur force et leurs griffes acérées, ils traînent les poissons directement hors de l'eau. D’après la légende, ils ont besoin de leurs queues crochets pour s’accrocher aux roseaux ou bambou pendant la pêche !Dans les rues des villages des Kouriles, il n’est pas rare de voir des chats courir avec des chiens dont ils n'ont absolument pas peur. Cependant, cette proximité explique, en partie, pourquoi de nombreux individus félins présentent des cicatrices et des oreilles déchirées.
Comme vous avez pu vous en rendre compte, le Bobtail des Kouriles est assez unique en son genre. C’est un marin, pêcheur à ses heures, imbattable tueur de rats et de souris. L’autre appellation qui le concerne est celle de Lynx, qui met en exergue son courage, ses talents de chasseur mais également sa ressemblance avec le Lynx domestique. Alors ce chat sans queue ? Un lynx domestique, l’incarnation du chien dans le corps d'un chat, un chat à queue de lapin, un fauve domestiqué, un ratier de 1er ordre… Il est un peu tout à la fois, mais une chose est sûre, il fait la fierté de ses maîtres !
Ce qui est clair, c’est que, outre, leur caractère exceptionnel, il se distingue par son absence d'agressivité, une espérance de vie incroyable et un comportement représentant un subtile mélange de curiosité et d’intelligence. Ce chat ressemble au chien : il est loyal, sociable, joueur, proche de ses maîtres et apte à recevoir une éducation. Il vous suit partout. Encore quelques particularités de cette race: les males ne "marquent" pas leur territoire et ne sentent pas, ils ne « chantent » pas fort et sont pubères après 1 an. Les femelles sont pubères tardivement et les chaleurs sont rares. Le nombre de chatons par nichée est de 2 à 4. Les Bobtails sautent facilement des hauteurs inaccessibles aux chats habituels, grâce à la puissance et à la longueur de leurs postérieurs. En appartement un arbre à chat est incontournable. C'est un chat très intelligent et réfléchi. Il suffit d'une fois pour lui montrer ce qu'on peut faire ou pas, ou on peut aller ou pas. Il réceptionne bien la voix et l'intonation, il n'est pas difficile de leur apprendre à comprendre les ordres, même s'ils vont leur obéir en fonction de leur humeur du moment. Il sait s'adapter à tous les styles de vie, tour à tour sportif et pantouflard. Il ne craint ni le froid, ni chaleur. Son caractère équilibré fait du lui un chat très facile à vivre. Ce chat étonnant ne laisse personne indifférent, il attire l’attention… alors, captez la sienne !
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