Valentino est le seul chat à avoir acquis en CFA le titre de Meilleur chat d'Europe et un titre de National Winner donné aux 25 meilleurs chats au monde en étant exposé en Europe. Il a également été exposé en FIFe et a remporté de nombreux Best Suprême. Toujours est-il qu'avant de gagner les suffrages des juges, un futur vainqueur doit convaincre ceux qui le mèneront à leurs tables. Ce récit en est la preuve !
Classé 18ème National Winner CFA (NW est le titre donné aux 25 meilleurs chats au monde), Eurecat Valentino of Mericat, Exotic blue mackerel tabby mâle, est également classé Meilleur chat d'Europe (meilleur Divisionnal Winner ou DW, titre donné aux 15 meilleurs chats en Europe ou Asie, toutes races confondues). Ce résultat est unique dans l'histoire de la CFA ! Valentino est effectivement le seul chat à avoir acquis le titre de Meilleur chat d'Europe et un NW, en étant exposé en Europe.
Tino, c'est son surnom, est issu d'une lignée de champions. Son père, GC Eurecat Tiger, fut Grand Champion CFA en deux expositions seulement et a produit déjà plusieurs Divisionnal Winner. La mère de Tino n'est autre que la soeur de portée de GC DW Argentovivo Mammolo.GP DW Eurecat Neo, né d'une précédente portée de la mère de Tino, a aussi été Meilleur Chat neutre d'Europe il y a deux ans !
Tino a été élevé par Joël Carron et en co-propriété avec Joëlle Gillon, Suisse, Virginia Wight et Donna Andrews des USA. Tous les quatre remercient d'ailleurs un autre ami suisse, Olivier Grin pour avoir présenté Tino à deux expositions à Moscou. La campagne a été un véritable travail en commun de toutes ces personnes pour arriver à ce résultat unique !
Joel a rencontré Joëlle alors qu'elle participait à sa première exposition CFA. Après avoir vu les chats de Joël et les avoir comparés aux siens, elle comprit qu'il lui fallait de meilleurs chats à présenter en exposition. Peu de temps après, Joël lui proposa la copropriété de Tino.
Malgré le type magnifique de Tino, c'est en fait Olivier qui convaincut Joël de faire campagne avec lui. Le but initial était de placer Tino dans le top 5 en Europe. Puis, Joël et Joëlle le présentèrent dans plusieurs expositions en Europe et purent constater avec bonheur ses brillants résultats et son parcours jusqu'au sommet. Jusqu'à être premier en Europe !
En décembre, la campagne, à mi chemin, était rude, et peu de points séparaient Tino et un autre magnifique chat (un persan blanc russe). Joël décida alors d'emmener Tino à Hong Kong où il fut classé Meilleur Exotic, sur un nombre de 75 Exotics en compétition, de qualité à la hauteur de la réputation des Exotics de cette région ! Cette exposition restera un des souvenirs les plus chers à Joël !
Il devint alors évident que Tino pouvait faire mieux que Meilleur Chat Europe. Pourquoi ne pas essayer d'obtenir le titre très envié de NW ? A Hong Kong, Joël fut présenté à Donna Andrews et Virginia Wight (Chatterie Mericat). Le mois suivant, Joël revit Virginia alors qu'elle était venue en Europe apporter un American Wirehair à un éleveur allemand. Il lui demanda si elle pensait que Tino pouvait tenter d'obtenir un NW et si elle connaissait quelqu'un qui pourrait l'aider. Virginia lui répondit que Tino devait atteindre 300 points ou plus par exposition, qu'elle devait se concerter avec Donna mais qu'elles seraient surement heureuses d'aider Tino dans sa campagne. Donna, ancienne éleveuse de Persans et d'Exotics, fut ravie de relever le défi !
Pour garder son titre de n° 1 en Europe, Tino devait concourir à toutes les expositions en Europe. Donc pour Tino il fallait non seulement réussir partout en Europe mais aussi aux USA. Et c'est Virginia qui a essuyé tous les effets du décalage horaire pendant deux mois ! Il fallait bien s'organiser, la saison se terminant fin avril. Virginia, éleveuse d'American Shorthair et d'American Whirehair, exposa Tino principalement sur la côte Ouest des USA, en californie, où il obtint sans difficultés les points nécessaires à sa progression dans le Top 25 Monde. Sa progression fut sûre et régulière !
Tino s'est parfaitement comporté en voyage, n'émettant jamais un son. A mi-parcours, en général, il avait besoin d'aller faire ses besoins dans l'avion en utilisant sa caisse à litière portable dans les toilettes. Boire, manger et le voilà qui était prêt pour la suite du voyage. S'il y avait de l'attente avant le décollage, ou entre deux avions, Donna ou Virginia pour les USA (et Joëlle ou Joël en Europe) lui installait une tente Sturdi (grand boxe de transport) avec sa litière, de la nourriture et de l'eau. En général, il utilisait sa litière, mangeait un peu, puis il s'asseyait pour regarder les gens. Au grand bonheur des enfants bien sûr.
Après avoir présenté Tino à Kiev, en Ukraine, début avril, où il atteignit le haut plus score et cumula 700 points, il fut décidé que son titre de NW était quasiment assuré et qu'il pouvait rester en Europe pour faire les expositions suivantes à Moscou, en France et en Italie.
Le groupe savait qu'il avait atteint ses objectifs et attendit avec impatience la fin de l'année !
Tino est vraiment un vainqueur international, ayant fait des compétitions en Europe, Russie, Asie et aux Etats-Unis. Cela a été une grande saison avec beaucoup de compliments de la part des juges et des autres exposants, mais aussi une année de rencontres passionnantes, de challenge et d'amitié !
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