Le Dimanche, dès 8 heure, c’est l’effervescence autour du ring. Le morceau de choix approche puisqu’à 8h30 précise le premier lot de champions entre en piste pour le fameux BEST OF BREED. Cette année, 86 champions (37 femelles et 49 mâles) étaient en lice en étant jugés par Groupe de huit du même sexe, quel spectacle ! Dans chaque lot, après examen individuel, le juge retient plusieurs sujets qui reviendront pour un deuxième tour. Ce sont 12 femelles sur 37 (32,43%) qui sont retenues cette fois-ci pour le „second round“ alors que les mâles sont 21 sur 49 (soit 42,85 %). De nombreux chiens parmi tous ces grands champions qui n’ont pas été retenus, auraient mérité, sans doute, de figurer au 2e tour. Mais le juge doit faire un choix . Personnellement je n’aurais pas fait exactement le même. A l’issue du 2e tour, sur les 33 candidats qui restent en lice, ce sont à nouveau 13 lauréats qui sont retenus pour les prix : 11 Award Of Merit, le Best Of Opposite Sex et enfin, le Best Of Breed, la récompense suprême. Cette année le juge a décerné 4 AOM (Award Of Merit) à des femelles et 7 AOM à des mâles.
CH OAKLANE I’M NOBODY’SFOOL (Ch Iron Hills Under the Influence x Ch Oaklane’s Image of Dale) un grand male fauve de 4 ans, épais qui bouge bien mais je préfère sans hésiter son frère BUD qui a plus d’étendue et une tête plus expressive avec de meilleurs yeux.
CH SILVER DOUBLE TROUBLE (Ch Silver’s Keeper of the Stars x Ch Silver’s Captin Kickin Bootie) est un énorme mâle fauve de 4 ans qui peut avoir certaines qualités pour l’élevage compte tenu de son gabarit et de sa tête très volumineuse sans être hyper typée comme c’est parfois le cas, mais il manque d’élégance, de tonicité musculaire et il a un vilain port d’oreilles.
CH BEOWULFS WALK IN THE PARK (Ch Beowulfs McGuyver x Ch Beowulfs Quiet Riot) est un chien de 3 ans célèbre comme la plupart des autres pour ses nombreux BOB. C’est un excellent male fauve avec une très bonne pigmentation et une tête typée et expressive. Un excellent chien sous tout rapport, même si ce n’est pas le plus volumineux.
CH SOUTHPORT DEEPER IMPACT (Ch Regal Hills Sudden Impact x Ch Southport’s En Vogue) est un male fauve de 3,5 ans qui vient du célèbre élevage californien dont il porte l’affixe. Il est très harmonieux, avec de nombreuses qualités ( tête typée, ligne de dos parfaite, bonnes angulations, locomotion remarquable), on pourrait lui vouloir plus de substance . Son père a remporté 2 fois le BOB de la National Specialty (1999 & 2000).
Le suivant est d’un type très différent. CH CASTLEMIST MORPHEUS (Ch Ridgewoods Otis x Castlemist Pretty In Pink) est un male fauve de 5,5 ans de bonne taille, avec de l’os et de la substance. Sa ligne de dos est excellente, ses angulations correctes et sa tête dans le type est expressive; En revanche, sa queue est courte (accident) et son poil un peu fourni qui donne l’impression d’être épilé.
CH HIGH COUNTRY FIRE HAZARD (Ch Ridgewoods Otis x Ch High Country Meadoq Star) est un mâle de 3,5 ans avec une robe inhabituelle puisqu’il est abricot assez soutenu sur le corps et fauve sur le ventre et la poitrine . C’est un chien de taille moyenne, épais et rablé, avec des fanons importants, sa tête est typée avec une bonne pigmentation et sa locomotion est fluide et puissante. Son père qui a remporté en son temps la Nationale, est lui aussi un petit-fils de Warwagon.
Le BOS (Best Opposite Sex) va au mâle bringé de 4 ans Ch HALF MOON DAKOTA RIVER OF GOLD (Ironclad’s Man In Black x Half Moon II) qui est un chien important par la taille, avec de l’étendue, de très bons pieds de chat, une très belle tête typée et expressive. C’est un Mastiff vraiment intéressant qui pourrait gagner aussi bien en Europe. Cependant, je n’ai pas trouvé sa locomotion très tonique, il a une allure régulière mais nonchalante, sans réelle poussée des postérieurs. Pour un „Working dog“, on aimerait le voir plus dynamique. Il n’a pas l’énergie de son grand-père, le célèbre BIS -CH IRON HILLS IN TO THE NIGHT (petit-fils de Warwagon) qui fut le premier Mastiff bringé Best In Show et qui remporta 2 fois le BOB du Championnat MCOA.
Personnellement, j’ai préféré un autre bringé de 4 ans (en photo ci-dessus) qui obtient aussi un AOM, CH MYSTERY MOUNTAINS SHAG ATTACK (Ch Groppetti Lord Henry of MMRB x Semper Fi’s Lady Rosalie), un très grand chien qui vient de Californie, en belle condition, avec de la substance, de la profondeur et beaucoup de présence. Il a une superbe étendue et il est bien proportionné, avec une épaule massive, une encolure et une ligne du dessus magnifiques, des angulations accentuées et un très belle tête typée. Son père, l’impressionnant Lord Henry (90 cm et 115 kg), est un fils de Gargoyle.
CH GENIES’S WISH OF AUDLEY (Ch SG Dogwoods Rebel Warrior x Lionsire Lola of Audley) est une très forte femelle fauve argenté de 4,5 ans, très bien pigmentée. Elle a aussi pour elle sa ligne de dos superbe, mais en revanche elle a les jarrets très droits et une tête qui manque d’expression.
CH DYNAC’S SLIGHT MODIFICATION (Ch Nyal’s Risky Business x Strongold’s Misty Mornin Dove) est une femelle fauve de 3 ans qui se présente au mieux, très vive et énergique sur le ring. Elle est profonde avec des angulations postérieures très accentuées. Sa tête est féminine et expressive, mais elle pourrait être plus volumineuse par rapport à son corps.
CH HALFMOONS RED SKY AT NIGHT (Ch Half Moon Dakota River Of Gold xCh Half moon Red Sunset) n’a pas qu’un joli nom qui lui va si bien avec cette robe couleur miel, c’est une femelle régulière de seulement 2,5 ans, avec une jolie tête bien pigmentée et une bonne locomotion. Son père est le mâle bringé qui remporte de Best Opposite Sex.
CH DRAGONHALL TUCSON & TONKA (Ch Avalon Tucson Warrior x World Ch Groppetti Tonka at Dragonhall) est la grande rivale d’IVANA car c’est elle qui a eu l’outrecuidance de la battre lors de l’Invitational de Tampa (Florida) l’hiver dernier !Cette femelle fauve qui est encore jeune (2,5 ans) est remarquable par sa substance harmonieuse, avec de la taille, assez profonde, sa ligne de dos est superbe comme sa sortie d’encolure qui porte une tête remarquable par son type, ses proportions et sa pigmentation. Bien sur, elle n’a pas encore le charisme de la grande championne IVANA mais la dauphine ne devrait pas tarder à succéder à la reine actuelle .
Le pedigree de „Noscut“, comme on l’appelle, est fabuleux. Elle est issue de la dernière portée du célèbre champion AVALON’S TUCSON WARRIOR, magnifique chien imposant de 86 cm pour 98 kg (fils du chef de Race Ch IRON HILLS WARWAGON) avec la non moins célèbre et remarquable Championne du Monde GROPPETTI TONKA OF DRAGONHALL (une des plus célèbres filles de Gargoyle, sur lequel elle était linebred 1 x 2 puisque sa mère avait été saillie par son propre père ! ). Cette ultime portée des 2 champions ne se composait que de 2 chiots. L’autre est un smagnifique male absent à la Nationale.
Le Best Of Breed va à une femelle, la célèbre CH IRONCLADS IRONHILL IVANA (Ch Acorn Hill Uther Pendragon x Iron Hills Ironclad Alibi) qui réunit véritablement toutes les qualité d’une remarquable femelle Mastiff, c’est à dire la substance, l’étendue , les angulations exactes, une ligne de dos parfaite et une tête avec le vrai type, pigmentée, expressive et féminine. Alors qu’elle a presque 5 ans, elle s’est présentée dans une condition physique exemplaire. Par ailleurs, elle a ce petit quelque chose qui fait la différence dans un ring : une complicité avec sa „handler“ qui lui donne une présence et une vivacité exceptionnelles. On retrouve un peu les mêmes caractéristiques chez la femelle qui a remporté le BOB du Championnat du Monde en 2002 (Amsterdam) et 2003 (Dortmund), Ch Lady Celine The Mighty Molosser.
IVANA est une fille d’un des plus célèbres étalons Mastiffs des USA des années 90-2000, l’incontournable CH ACORN HILL UTHER PENDRAGON qui toisait 91 cm pour 110 kg . Lui aussi était un fils du chef de race WARWAGON. Il était aussi linebred 3 x 3 sur le „père“ du Mastiff aux USA, CH DEER RUN WYCLIFF. IVANA est le Mastiff N°1 aux USA en 2002 et le restera en 2003 car elle vient de battre un record : au premier semestre 2003, elle a remporté 8 Best In Show, du jamais vu pour un Mastiff, femelle de surcroît !
Malgré les averses orageuses qui ont perturbé le déroulement de certains jugements (l’exposition était en extérieur), cette Nationale était bien agencée. De plus, les Américains sont organisés car ils ont l’habitude de faire des milliers de kilomètres pour aller dans des expositions canines qui durent parfois quatre ou cinq jours, voir plus. Ils ont du matériel pour eux et leurs chiens leur permettant d’affronter tous les climats. On passait vite de la pluie, au soleil brûlant : il y avait donc tentes, sièges, parapluies, ventilateurs et sodas.
Le parking aussi était impressionnant avec des bus et des camions aménagés en énormes camping-cars climatisés par des groupes électrogènes pour le confort des chiens et des maîtres. Chaque exposant installe devant son véhicule un chenil abrité par des bâches (contre la pluie ou le soleil) pour ses chiens et le barbecue pour le dîner des maîtres !
C’est chaque fois un grand plaisir pour moi d’assister à cette exposition majeure du Mastiff. On y voit des chiens superbes, certains exceptionnels et on y côtoie des gens réellement passionnés. C’est sans aucun doute le plus grand et le beau rassemblement de Mastiffs au Monde. En 2004, la MCOA National Specialty se tiendra du 14 au 18 Avril à Tucson, dans l’Arizona, au sud-ouest des USA.
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