La vue, l’odorat, l’ouïe, le toucher et le goût. Aniwa passe en revue les cinq sens du chien. Cette semaine : la vue.
Bien que ce sujet ait été très discuté, il est admis à présent que les chiens ont une vision nocturne supérieure à celle de l'homme. Leurs cellules rétiniennes concentrent davantage les informations lumineuses, c'est ce qui leur permet d'avoir une bonne vision crépusculaire adaptée à la chasse la nuit.
Les chiens perçoivent très bien les mouvements à distance, mais distinguent mal, à distance égale, les objets fixes. Ce phénomène est également une adaptation à la chasse à vue que pratique le chien.
Des différences entre les races interviennent en ce qui concerne l'angle de vision et c'est toujours en fonction d'une adaptation vis-à-vis du travail qu'est censé fournir l'animal. Les chiens de troupeau ont besoin d'un champ de vision étendu au maximum pour une surveillance optimale du bétail. Leurs yeux sont situés largement sur les côtés de la tête de façon à couvrir ce large champ de vision. Les chiens de chasse, pour visualiser les proies, ont besoin d'un champ de vision binoculaire restreint, permis par deux yeux situés sur la partie antérieure de la tête.
L’œil se situe dans une orbite, une cavité du crâne où il est retenu par des muscles orientés dans différentes directions qui lui permettent de bouger et de s'orienter.
Autour de l’œil, paupières et glandes le protègent. Il y a trois paupières pour chaque oeil, les paupières supérieures et inférieures sont des replis de peau avec une face muqueuse contre l'oeil. Elles sont bordées de cils qui protègent l'oeil contre la retombée de particules et de poussière. La troisième paupière est une simple membrane, située dans le coin interne de l'oeil, d'ordinaire invisible. Elle recouvre l'oeil fermé ou se déploie lors d'une souffrance oculaire (irritation) ou de troubles nerveux.
L'oeil est exposé à la sécheresse du milieu extérieur. Les glandes lacrymales qui produisent les larmes permettent à la partie exposée (la cornée) de rester protégée dans un milieu aqueux. Les larmes sont ensuite recueillies dans les espaces situés entre les paupières et l'oeil et évacuées par un fin canal qui commence dans le coin interne de la cavité oculaire et s'abouche dans les narines. Une surproduction de larmes est possible ainsi qu'une obstruction du canal, les larmes débordent alors des paupières, formant en s'oxydant des traînées rouges sur le poil pouvant être confondues avec du sang.
Coupe longitudinale de la cavité orbitaire du chien
1 Muscle releveur de la paupière supérieure2 Muscle droit supérieur de l’œil3 Tendons des muscles oculo-moteurs4 Nerf optique5 Muscle droit inférieur6 Muscle orbitaire7 Muscle oblique inférieure8 Tarse inférieure9 Fente inférieure10 Tarse supérieure11 et 12 Tendons du muscle releveur de la paupière supérieure.
L'oeil en lui-même est composé de deux segments- Le segment antérieur : composé de la cornée, de l'iris et du cristallin, le rôle de ce segment est de concentrer la lumière, un peu comme l'objectif d'un appareil photo. La cornée et le cristallin, surfaces transparentes, jouent un rôle de lentilles optiques alors que l'iris percé d'un trou, la pupille, joue celui de diaphragme du faisceau lumineux.- Le segment postérieur : composé du vitré, de la choroïde et de la rétine, son rôle est la transformation des signaux optiques du faisceau lumineux en information nerveuse transmise au cerveau par le biais du nerf optique. Si l'on reprend la comparaison avec l'appareil photo, le segment postérieur joue le rôle de la pellicule photo et le cerveau celui du processus de développement.
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