Fauve dans la salle de bains, chameau dans l’escalier, singe dans la cave : la vogue des nouveaux animaux de compagnie ne fait pas que des heureux. Lorsque les propriétaires se retrouvent dépassés par les évènements, ils font appel aux pompiers. Les soldats du feu doivent se former pour cette nouvelle mission .
Pionnier de cette discipline, le lieutenant-colonel Dominique Grandjean des Sapeurs-Pompiers de Paris. Vétérinaire, il a mis en place une équipe spécialement affectée à la capture des animaux. Constatant que le phénomène ne touche pas que la région parisienne, il a également créé un centre où les pompiers d’autres départements peuvent venir s’initier à ces techniques.« Les équipes cynotechniques de la brigade de Sapeurs Pompiers de Paris sont actuellement composées d'un sous-officier et six militaires du rang, explique le lieutenant-colonel Grandjean. Ils sont tous titulaires d’un brevet de conducteur cynotechnique sapeur pompier (mission recherche de personnes ensevelies ou égarées), donc, à la base, ils connaissent le domaine animalier. Au sein de la brigade, ils suivent une formation pour la capture, dispensée par mes soins ».
« Cette formation va bientôt devenir plus officielle par le biais d'un brevet interne qui s'ouvrira très vite vers l'extérieur. Elle est composée d’une formation théorique, à l’Ecole nationale vétérinaire d’Alfort (ENVA), et pratique (contention d'animaux exotiques ou de faune sauvage métropolitaine) via des séances au zoo de Vincennes, au muséum d'histoire naturelle, au Club herpétologie( étude des reptiles et des amphibiens) et au Centre de sauvegarde de la faune sauvage de l'ENVA. Ce centre recevra des pompiers d’Ile-de-France mais aussi des unités de police municipale, de police nationale, de gendarmerie, et de sapeurs pompiers de province. »
Des initiatives ont déjà été prises dans les régions. Ainsi les pompiers du Vaucluse participent à des séances d’initiation au sein de la Ferme aux crocodiles, à Pierrelatte dans la Drôme. Leur but : apprendre à se saisir de reptiles ou de mygales.
Lorsque le lieutenant-colonel Grandjean évoque le recensement (non-exhaustif) d’animaux qu’il a été amené à capturer, on comprend vite qu’un enseignement spécialisé est nécessaire. Voici donc, sa liste à la Prévert : « Chiens, chats, serpents, primates, crocodiles, iguanes, varans, lézards, mygales, sangliers, fouines, ragondins, putois, chevaux, tigres, lions, panthères, dromadaires... » !En outre, il constate « une forte augmentation des reptiles depuis deux ans, et particulièrement des serpents venimeux, ainsi que des singes de type magot ». Ces fameux singes dont la rumeur dans les banlieues veut qu’ils soient à même de remplacer les pitbulls. Or, tous les spécialistes affirment que si ces primates sont charmants pendant leur enfance, ils deviennent incontrôlables une fois parvenus à maturité sexuelle. En outre leur détention est interdite. D’où une montée en puissance du nombre de procès et le placement des singes dans des refuges, comme l’Arche de Christian Huchedé. Aujourd’hui, il doit refuser d’accueillir de nouveaux protégés. Son havre de paix est saturé.
Quant aux conditions de saisie, Dominique Grandjean distingue des animaux plus coriaces que d’autres. « Sangliers, fouines, putois, fauves, serpents venimeux sont les plus difficiles et les plus dangereux, constate-t-il, mais un chat qui a « pété les plombs » peut parfois être problématique à capturer ».
Ce type de mission est souvent insolite. Dominique Grandjean se souvient ainsi « d’un hippopotame échappé d'un cirque et ramené dans sa roulotte en jouant au petit poucet avec une lance à incendie car cet animal recherche l'eau. D’une chasse au crocodile en youyou sur la Marne. D’un dromadaire monté sur le palier d'un immeuble au troisième étage par des imbéciles et qu’il n’était pas évident à faire redescendre ! D’un tigre dans un appartement et d’un lion dans une salle de bain » .
Que deviennent ensuite ces animaux ? « Ils ne sont jamais euthanasiés par nos soins. Ils sont dirigés vers la SPA, vers le Club herpétologie ou le Centre de sauvegarde faune sauvage de l'ENVA, voire le zoo de Vincennes ou le Muséum. Ils sont rendus à leur propriétaire dès lors que celui-ci peut produire les documents idoines aux services de police (CITES, certificats de capacité) ».
Il va sans dire que ce spécialiste ne prône pas de s’offrir ou d’offrir un animal de ce type. Voici le conseil qu’il donne à ceux qui se laisseraient tenter : « Ne pas acheter un animal exotique et garder son argent pour aller en Afrique les voir dans leur environnement naturel, car de tels animaux n'ont rien a faire en milieu urbain, ou plus généralement dans un cadre privé en France. Le respect de l'animal, c'est de le laisser là où il est bien et d'aller l'observer là-bas ! »
Cependant, la mode d’avoir un compagnon « hors normes » semble avoir de beaux jours devant elle. Ainsi, Christian Huchedé commence à s’inquiéter de la vogue croissante des loups, importés en contrebande de pays de l’Europe de l’Est.
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