Ralentir le vieillissement des chiens et des chats ? L’équipe de Waltham en a fourni des preuves convaincantes lors du Symposium International Waltham à Vancouver, au Canada, le 6 août 2001.
C’est grâce à un cocktail d’antioxydants entrant dans la composition de l’alimentation des chiens et des chats que les dommages de l’ADN diminueraient et par ce biais, les troubles du vieillissement tels que les cancers, l’arthrite, les affections cardiaques et la démence. Ce cocktail est composé de vitamines E et C, d’acides aminés et d’autres substances qui préviennent les effets nuisibles des radicaux libres.
Cette innovation de Waltham a été rendue possible par une autre : l’Index Waltham félin et canin de santé de l’ADN qui permet de mesurer le niveau exact de dommages de l’ADN. Celui-ci est placé dans un courant électronique ; s’il est endommagé, il se déroule donnant l’impression d’une traînée de comète ; dans le cas contraire, l’ADN est sain. On sait que le vieillissement des cellules est en partie lié à l’attaque des radicaux libres sur l’ADN. Les antioxydants le protègent naturellement mais avec l’âge, les antioxydants sont submergés, l’ADN se dégrade entraînant les maladies liées au vieillissement. Lors d’un test en milieu contrôlé sur quarante chiens à qui on a donné le cocktail d’antioxydants Waltham pendant deux mois seulement, les dommages de l’ADN ont été réduits de 26% en comparaison avec les animaux ayant reçu une alimentation classique. La réduction des dommages se présente sous deux aspects : soit la susceptibilité aux attaques des radicaux libres est réduite, soit les mécanismes de réparation de l’ADN s’améliorent.
Ce n’est qu’un début, la recherche pour augmenter l’espérance de vie de nos compagnons ne fait que commencer ! Rappelons que Waltham travaille en étroite collaboration avec les unités de recherche et développement de Masterfoods afin d’améliorer la qualité et la longévité des animaux en répondant mieux à leurs besoins nutritionnels et comportementaux.
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