Il ne faut pas rêver. Cette exposition ne se déroulait pas en France. C’est la « Richmond Championship Dog Show ». Elle s’est tenue en Angleterre au Sud de Londres et à quelques miles de Guilford.
L’exposition se déroulait à l’extérieur, sur trois jours, du 8 au 10 septembre. La qualité des chiens engagés était au top niveau, tout comme le temps. Et surtout, le silence. Pas un seul aboiement, aucun chien muselé, aucun signe d’agressivité (pas plus des chiens que des maîtres).
Nous sommes venues, en tant qu’éleveuses françaises pour nous faire une idée de la qualité du cheptel anglais. Crufts est une grande exposition où ne sont exposés que ceux qui ont, au moins une fois, gagné lors d’une exposition à CC. Il fallait donc voir plus en amont.
Nous avons pu, tout particulièrement, apprécier les classes jeunes. La qualité était au rendez-vous. La légende qui veut que les Anglais présentent leurs chiens « brut de décoffrage » est largement battue en brèche.
Les jugements sont très rapides. Un chien est sur la table (petite race), le juge l’examine. Dès que le juge le fait marcher le suivant prend sa place sans attendre l’invitation du juge. C’est bien rodé. Pas de discussion interminable entre un exposant (éleveur) et le juge comme cela arrive trop souvent en France. Chacun à sa place, les jugements sont rapides, les exposants l’acceptent.
Le troisième jour, nous avons été autour des rings des Tibétains car nous élevons respectivement des Shih Tzus et des Lhassa apsos. Les shih tzus avait un top raisonnable tenu par un simple élastique. Le poil de nos deux races de prédilection était parfaitement entretenu. Les juges regardaient les bouches, même si celles-ci n’ont pas la même importance que chez nous. Un chien ce n’est pas qu’une bouche ni des poils. La construction compte pour 80% du jugement.
Nous avons remarqué que tous les chiens présentés étaient gais. Les seuls sujets amorphes, et il n’y en avait pas beaucoup, se trouvaient entre les mains de handlers professionnels. Nous n’avons rien contre les professionnels de la présentation mais il faut reconnaître qu’ils sacrifient quelque peu le chien au profit d’une « championnite » malsaine. Les Anglais l’ont compris et l’exposition est une sortie dominicale où l’on se détend et si l’on gagne c’est la cerise sur le gâteau.
L’exposition avait lieu sur trois jours. Un Lord Anglais avait mis une partie de sa propriété à disposition de l’organisation. A signaler que l’herbe, coupée ras, était régulièrement débarrassée des salissures de toutes sortes. A remarquer la tenue vestimentaire irréprochable (blazers bleu et pantalon gris) des organisateurs et robe de ville pour les dames, les tentes blanches et petites barrières pour les officiels.
48 boutiques différentes offraient un éventail impressionnant de produits divers.
94 juges (tous anglo saxons) officiaient dans des rings immenses. Et tous ces rings étaient couverts.
Crufts semblait la seule exposition au monde à fournir une telle qualité de service. Richmond prouve qu’il n’en est rien. Et qu’il s’agit d’une règle outre-Manche.
Quelle leçon ! Il semble que nos expositions (championnat de France compris) sont loin d’atteindre un tel niveau de perfection. Les résultats se trouvaient le soir même sur le web : www.highampress.co.uk
La France était dans les rings, à l’image de la femelle Une Enchanteresse de la Fieffe au Songeur (Top Cavalier en France en 2005) qui remporte un CC, présentée par les handlers anglais Mark et Michael
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