Exponor, le parc des expositions de Porto, accueillait les 8, 9 et 10 juin 2001, l’exposition mondiale F.C.I. Une première pour le Portugal et le CPC (Clube Portuguès de Canicultura) qui a réussi son baptême, en attirant plus de 7000 chiens dont de nombreux ténors du circuit européen.
A dix minutes de l’Aéroport de Porto, le site de la mondiale se prêtait parfaitement à un tel événement. Des parkings à deux pas de l’entrée principale, de grands couloirs qui permettaient une circulation facile, des groupes de stands dont ceux qui mettaient en exergue les races canines portugaises, des entrées de hall faciles d’accès et une atmosphère agréable conféraient à ce championnat une ambiance détendue et une absence de stress inhabituelle dans ce type de compétition.
Si l’Espagne représentait le groupe le plus important avec plus de 1800 chiens inscrits, les Français étaient venus avec un groupe significatif, aussi important que celui du pays organisateur. Les jugements dans plusieurs races ont réservé quelques surprises avec des vainqueurs inattendus… et un niveau pas toujours à la hauteur des titres en jeu !
Dans un contexte où Porto a été officiellement désignée capitale européenne de la culture cette année, l’événement cynophile devait trouver ses marques. Les vastes halls contigus, permettaient de passer de l’un à l’autre sans problème et les rings de jugements moquettés étaient d’une excellente taille pour permettre au jury d’officier dans de bonnes conditions. Si les deux premiers jours étaient chargés tant dans les rings que dans les allées, reconnaissons que le dimanche avec les Teckels (Groupe IV), les chiens de type spitz (Groupe V) et les chiens de compagnie et d’agrément (Groupe IX), le faible nombre de chiens exposés donnait une impression d’immensité au site.
Dès 15 heures, les halls de jugements étaient désertés au profit de celui où se trouvait l’immense et splendide ring d’honneur. Pedigree, major sponsor de l’événement, accueillait les « VIP » sur son stand qui surplombait le ring d’honneur. Les stewards s’affairaient sur l’aire d’attente, afin que les finalistes de chaque groupe pénètrent sur le ring d’honneur dans un ordre précis, sous les applaudissements d’un public nombreux et particulièrement participatif.
Avec 7 254 chiens inscrits, cette mondiale n’a pas atteint les scores des précédentes éditions, notamment, celles de Bruxelles (1995), Berne (1994) ou Helsinki (1998) qui alignaient plus de 15 000 chiens inscrits. Cependant, à Porto, la qualité des chiens présentés dans plusieurs races n’avait rien à envier aux championnats les plus prestigieux. De surcroît, le magnifique ring d’honneur, noir de monde, mettait en valeur les meilleurs de chaque race, avec une organisation digne des plus grands rendez-vous cynophiles.
Seule fausse note, l’absence d’animations pendant la journée, hormis le mondial d’Obéissance, « planqué » au fond d’un hall, à l’écart et sans réelle implication du public et des animateurs « micro ».
Le premier groupe ouvrait les festivités. En Berger Allemand, la race N°1 de ce groupe avec près de 80 inscrits, c’est un Espagnol, Gelo de Asturxixon (fils de Ch Rick vom Monchberg), Sieger Real Ceppa 2000 et propriété de l’élevage Ferramonte à Rosa Maria Gutierrez Alvarez, qui s’imposait sous les jugements de Manuel Martin Rodriguez. Des éleveurs français venus en spectateurs regrettèrent d’avoir loupé la date de clôture des inscriptions…
Dans plusieurs autres races, des vedettes françaises n’ont pas eu les honneurs. C’est le cas en Berger de Brie où, malgré la présence de quelques ténors tricolores, c’est en définitive un mâle fauve venant de Belgique (photo ci-dessus), Voodoo du Noble Nid, de lignées typiquement belges (Du Bois d’Howis, Du Domaine des Cyprès) qui remportait le titre de Meilleur de race sous les jugements de Luis Pinto Texeira (Portugal). En Beauceron, en revanche, c’est une belle femelle française, Merveille de la Noé du Jardin qui s’impose en finale de la race.
Le même jour, les Groupes VIII (Retrievers, chiens leveurs de gibier et chiens d’eau) et X (Lévriers) étaient aussi en compétition. Le soir, outre le grand vainqueur du Groupe I, le Komondor venant de Hongrie, le meilleur du Groupe VIII était un Golden Retriever né en Grande-Bretagne mais élevé en Alsace, tandis que le Meilleur Lévrier était également un chien français, la Ch Khafka’s Too Good To Be True (fille du fameux multi champion Licence to Thrill de Tchekana) à son éleveur, Philippe Gallardo.
Chez les Terriers, des victoires « sans surprise » dans plusieurs races : Dans le ring des Scottish, c’est la récente Best of Breed de Crufts qui s’imposait (Tamzin Black Cherry) et qui terminera deuxième du groupe.
Chez les Kerry Blue, le superbe multi-champion venant de Russie, récent BIS de l’Européenne de Tel-Aviv faisait partie des candidats au titre. Il terminera Meilleur Terrier et le dimanche, se retrouvera sur le podium de la finale de cette mondiale 2001.
Il s’agit de la plus grosse journée en nombre de participants, avec près de 3000 chiens inscrits, dont l’imposant Groupe II qui se distingue tant par le nombre de ses races que par le nombre de chiens inscrits. Les groupes VI et VII sont également présentés. Le soir, sur le ring d’honneur, le grand vainqueur des races molossoïdes est un autochtone, le Terre-Neuve de l’élevage Atwater (Porto). Classé second, un magnifique Matin des Pyrénées, né en Espagne dans la fameuse sélection De La Tajadera Del Tio Roy mais élevé en Italie. Sur la troisième marche du podium, face à une imposante concurrence européenne, c’est le Riesenschnauzer noir d’élevage russe, Gloris Arizona Bill (Pectus Zaicca x Galateia Grig) qui s’impose. Plus de 100 Schnauzers Géants étaient inscrits !
Dans le groupe VI, fait inhabituel, c’est un Dalmatien d’élevage suédois qui s’impose, face à des chiens courants, dont le Basset Hound le plus en vue au Portugal actuellement !
Ce dernier jour était celui des Teckels, Spitz et chiens de compagnie. Les Français ont fait une moisson de titres, notamment dans le groupe IV, où deux élevages tricolores avaient le vent en poupe : Des Trois Mages de Paladines et Von Lawranshome, ce dernier se retrouvant le soir sur le ring d’honneur. Près de 300 Teckels étaient engagés. Dans le groupe V, les Siberian Husky alignaient les classes les plus imposantes, tandis que chez les chiens de compagnie, la compétition était intense chez les Carlin, Pékinois et les races tibétaines. Le soir, le Best in Show offrait un spectacle et une ambiance digne des plus grands évènements canins de la planète cynophile. Un Terre-Neuve inattendu mais dont le parcours fait honneur à son éleveur.
Rendez-vous à Amsterdam du 4 au 7 juillet 2002 à l’occasion de la prochaine édition de la Mondiale où plus de 15 000 chiens sont espérés par les organisateurs !
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