Les femelles adultes sont superbes tellement elles ont de substance, de taille et d'os. Il est rare d'en voir autant d'aussi bonnes dans un même élevage. Nancy Spiller qui vit seule avec ses chiens, ne peut pas s'absenter plus d'une journée, donc elle n'expose que dans les dog-shows qui sont à quelques heures de chez elle. Heureusement, il y en a certains de très fameux comme Bucks et Trenton. D'ailleurs, sa femelle GIRLIE a remporté le Best Of Breed de Bucks en 2006 ... Une première dans l'histoire de cette exposition où les Mastiffs sont toujours jugés par des juges anglais.
Nancy Spiller ne va à la Nationale d'Elevage que lorsque celle-ci est dans l'un des états limitrophes. Comme vous pouvez le constater sur ces photos, les Mastiffs de cet élevage sont magnifiques dans leur construction (taille, substance, angulation, ligne de dos) et dans leur type en tête et pigmentation. Il faut préciser aussi qu'ils ont une excellente locomotion et de bonnes radios de hanches. L'aspect sanitaire est plus que jamais primordial quand on élève des sujets de ce gabarit. Les femelles sont vraiment spectaculaires. J'ai particulièrement aimé la femelle fauve Ch AUDLEY FARM TO THE NINES alias GIRLIE, cette grande championne qui est la soeur de portée du fameux étalon JULES, le chef du clan AUDLEY FARM.
J'ai découvert cet élevage pour la première fois par l'intermédiaire d'une femelle de mon amie danoise Birte Christoffersen (Hugedogge kennel) qui avait importé une somptueuse femelle MASSY MILLY OF AUDLEY (Ch Dogwood Rebel Warrior x Gargoyle Kira of Audley) née en 1998 qui a beaucoup gagné en Europe. Par la suite, j'ai vu les Mastiffs d'AUDLEY FARM lorsque je suis allé à la Nationale Specialty de Carlisle (PA) en 2004 où Nancy remportait un Award Of Merit avec sa femelle Ch GENIES WISH OF AUDLEY (Ch SG Dogwood Rebel Warrior x Lionsire Lola of Audley x Ch Lionsire Grizz), qui est la mère de son célèbre étalon Am Ch AUDLEY FARM FAMILY JULES (Ch Heart N Soul Big Palooka) .
Ayant pris contact avec cette éleveuse, j'ai ensuite importé de la semence congelée de son superbe étalon JULES (Hanches OFA Excellent, PPM free et gagnant de nombreux BOB et Groupes). Deux portées sont nées en France, une chez nous avec SUGAR AND SPICE BRULLEMAIL en 2006 (11 chiots) et une chez Willy Graf en Alsace (8 chiots enregistrés au Kennel club allemand) avec la soeur, Ch TINKABELL BRULLEMAIL en 2007. De très bons chiots sont nés de ces deux portées de JULES avec la lignée BRULLEMAIL. Nous sommes très contents d'avoir importé ce courant de sang en Europe.
Nancy Spiller produit une portée de temps en temps. Le jour où je lui rendais visite, j'ai vu une portée de 3 jolis chiots de JULES & VIVIANE. 2 fauves et un bringé avec de très jolies têtes et bien construits. La jeune femelle abricot clair AUDLEY FARM ALL N A FLURRY (Ch Heart N Soul Big Palloka x Kiss N Tell of Audley) m'a beaucoup plu également. Elle a un type en tête superbe et bien masqué, une excellente construction et une caractère très amical et joueur. La femelle bringée AUDLEY FARM CANDY STRIPPER alias VIVIAN (Ch Audley Farm Family Jules x Kiss N Tell of Audley) qui venait d'avoir une portée avec JULES est aussi impressionnante. Les chiots avaient 5 semaines et bien typés.
Cette autre femelle bringée foncé abricot AUDLEY FARM FROSTY PAWS alias REEBA (Hogan Dewey Pyle of Audley x Ch Sheila of Audley x Ch SG Dogwood Rebel Warrior) est aussi très intéressante par sa conformation. Certains, j'en suis persuadé, n'apprécieront pas les marques blanches aux pieds et à la poitrine. C'est aussi une particularité de cette lignée. Quand j'ai posé la question à Nancy, elle m'a répondu qu'elle ne recherchait pas particulièrement le "blanc" mais qu'il se trouve que dans les femelles, notamment bringées, qu'elle voulait garder, les meilleures avaient des marques blanches importantes. Elle considère, à juste titre, que la construction et le type sont plus importants que la robe. Par ailleurs, les marques blanches ne sont pas interdites par le standard dans la mesure où cela ne concerne que la poitrine et les pieds. Evidemment, sur les fauves cela ne se voit plus quand ils sont adultes alors que sur les bringés notamment foncés, cela reste très visible. Mais si l'on se réfère à la bibliographie et l'histoire du Mastiff, on constate que les mastiffs avaient du blanc. Tous les amateurs de cette race connaissent la fameuse gravure du Mastiff bringé WOLSEY (XIXe siècle) qui avait 4 pieds blanc et un plastron !
Il y a 15 ou 20 ans, Nancy avait débuté son élevage avec plusieurs femelles de fort gabarit dont GARGOYLE KIRA OF AUDLEY (Am Ch Semper Fi Groppetti Gargoyle x Deer Run Bubbles) et LIONSIRE LOLA OF AUDLEY (Am Ch Lionsire Grizz x Deer Run Kayla). C'est de la seconde que proviennent aujourd'hui les principaux sujets de son élevage.
Ces deux femelles étaient des filles de deux étalons très importants et marquants dans l'élevage américain des années 80-90. Aussi bien GARGOYLE ( Ch Deer Run Semper Fi Thor x Deer Run Semper Fi Kerra) que GRIZZ (Ch Deer Run Ezekiel x Christian Bristol Cream), ils ont laissé d'excellentes femelles à la reproduction. Le croisement, notamment de GARGOYLE avec les filles de GRIZZ a été exceptionnel. L'une des autres "foundation bitches" d'AUDLEY FARM était justement issue de ce croisement, GARGOYLE GATOR OF AUDLEY (Ch Semper Fi Groppetti Gargoyle x Lionsire Brenley of Audley x Ch Lionsire Grizz). Le fauve GARGOYLE a non seulement été l'un des meilleurs Mastiffs en expositions à son époque mais il est détenteur du record comme père de champions (+ de 70 !). Quant au bringé GRIZZ il était aussi connu pour avoir un score de radios des hanches remarquable (OFA Excellent).
Nancy a utilisé avec ses premières chiennes, l'étalon Am Ch SG DOGWOOD REBEL WARRIOR (Ch Pax River Dozer by Sidetrack, OFA Excellent) qui avait un pedigree très "DEER RUN". Ce chien a laissé une belle empreinte à AUDLEY FARM grâce à ses filles qui furent croisées avec un chien "maison", le bringé HOGAN DEWEY PYLE OF AUDLEY ( Ch Creekside NKOTB Mighty Hogan x Gargoyles Gator of Aydley). HOGAN laissa plusieurs filles à l'élevage. Am Ch HEART N SOUL BIG PALOOKA (Ch Greiner Hall Jedadiah x Castle Mount No Bones About Abby) a été utilisé comme reproducteur à plusieurs reprises. Cette addition du sang GREINER HALL par le truchement de son meilleur sujet, le magnifique JEDADIAH (que j'ai eu le plaisir de voir plusieurs fois en National Specialty), a été judicieux et complémentaire (outcross sur le sang DEER RUN). Ces dernières années ce sont les frères uterins Ch AUDLEY FARM FAMILY JULES (Ch Heart N Soul Big Palooka x Ch Genies Wish of Audley) et Ch AUDLEY FARM ONE NIGHT STAN (Hogan Dewey Pyle of Audley x Ch Genies Wish of Audley) qui ont principalement produit, notamment le premier JULES qui figurait parmi le Top 10 des Mastiffs aux USA en 2006.
Aujourd'hui, Nancy va devoir trouver un étalon avec un courant de sang différent pour ne pas tomber dans le piège de la consanguinité outrancière qui dénature parfois certains excellents élevages. Un essai a été fait avec la star Ch SOUTHPORT SHERMAN mais ce croisement n'a pas exactement donné le résultat escompté. Nancy cherche donc l'étalon qui fera encore progresser sa sélection ou du moins qui maintiendra le haut niveau de qualité qu'elle a réussi à atteindre dans sa sélection de Mastiffs. Cet élevage est très "familial". Une quinzaine, voir une vingtaine de Mastiffs vivent dans la maison. On a vraiment le sentiment que Nancy vit dans la maison de ses Mastiffs. Il ne faut évidemment pas être trop maniaque et pointilleux sur le ménage ! Mais pour le visiteur qui aime cette race, il ne regarde que la qualité des chiens et leur confort ... pas l'inconfort de la maîtresse de maison ! J'ai été ravi de revoir ces mastiffs dans leur contexte familial. Une matinée à parler Mastiff (origines, croisements, standard etc ...) avec une éleveuse de cette renommée, c'est passionnant et ponctué d'anecdotes intéressantes pour qui veut enrichir ses connaissances sur la race.
La sélection que fait Nancy Spiller est remarquable. Elle connaît très bien la race qu'elle élève depuis des années. Comme tout éleveur, elle a un type de Mastiff en tête qu'elle sélectionne. Celui- là est vraiment conforme au standard de la race. "Congratulations" comme ils disent. !
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