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Mau signifie chat en égyptien. De fait, les ancêtres de cette race ont été protégés, vénérés et représentés sur les monuments de l'Egypte ancienne. La princesse russe Natalia Troubetskoï, exilée en Italie, ramena d'Egypte, en 1953, les premiers sujets dont la chatte Baba et une fille, Lisa, qui furent exposées à Rome en 1955.En 1956, lors de son émigration aux Etats-Unis, la princesse y amena ses chats et créa la chatterie Fatima. Baba fut couronnée en 1957. Ce rapide succès encouragea d'autres éleveurs à pratiquer l'élevage de cette race qui fut reconnue par la C.F.A. et la T.I.C.A. qui rédigea un standard en 1988.La même année, le Mau égyptien est également élevé en Europe, mais y reste très rare. La F.I.Fe homologue la race en 1992. L'Oriental spotted tabby, créé par les Anglais, est souvent confondu avec le Mau.

Tête :Cunéiforme, aux contours légèrement arrondis, sans surface plane. Front légèrement arrondi. Léger stop ou dénivellement entre le nez et le front. Les joues ne sont pas pleines, sauf chez les mâles adultes. Museau ni court, ni pointu. Nez aussi long que large.
Yeux :Grands, en amande, ni ronds ni de type oriental, placés légèrement en biais. Couleur vert clair, vert groseille à maquereau (t). La couleur ambre est permise pour les jeunes adultes jusqu'à l'âge de 18 mois.
Corps :De longueur moyenne, entre foreign et cobby. Epaules hautes et angulées. Ossature conséquente. Musculature bien développée.
Queue :De longueur moyenne, épaisse à la base, s'effilant légèrement au bout.
Robe :Courte, fine, soyeuse, résiliente, bien couchée sur le corps. Au moins 2 bandes de ticking sur le pelage de fond. Robe naturellement tabby tacheté. Taches foncées, rondes, régulièrement réparties sur le tronc et le ventre. Rayures aux extrémités : "M" ou scarabée sur le front, lignes de mascara sur les joues, anneaux sur la queue, collier et anneaux incomplets respectivement sur la poitrine et les pattes.