Naturellement, le chat possède l'instrument nécessaire à l'entretien de sa fourrure, c'est sa langue. Suffisamment râpeuse, elle ôte les poils morts, ordonne et aère le pelage. Le léchage est d'ailleurs une activité importante dans la vie de votre chat; en humidifiant son manteau et en laissant la salive s'évaporer il régule sa température corporelle.
Mais en se léchant il avale des poils, qui vont s'accumuler dans son estomac. Afin de s'en débarrasser, il va régurgiter de temps à autre des bourres de feutre nées du brassage dans l'estomac des poils ingérés. Mais parfois les poils ne sont pas évacués, s'engagent dans l'intestin et provoquent une occlusion intestinale.
Il vaut donc mieux peigner le pelage de votre chat afin de l'aérer, d'éliminer les poils morts (ainsi il ne les avalera pas) et les mèches (ou bourres) qui lui causent divers désagréments (démangeaisons, tiraillements de la peau). Vous pouvez également masser la peau, ce qui améliorera le tonus et l'implantation du pelage.
Le système pileux du chat est complexe, un à six poils droits, ou de jarre, poussent dans un follicule, chacun entouré de poils coudés, ou de garde, et de poils ondulés. Chaque follicule est équipé d'un muscle arrecteur qui provoque l'érection du poil primaire. Les chats hérissent leur poil lorsqu'ils ont peur, lorsqu'ils sont en colère ou veulent impressionner un adversaire, mais c'est aussi pour eux une manière d'augmenter leur isolation thermique par la création d'un véritable matelas d'air.
L'entretien du pelage de votre chat dépend de la qualité de son poil. Rien de commun entre un angora turc et un abyssin, un devon rex et un maine coon.
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