La propreté fait partie des comportements intimement lies au chat, et acquis très précocement.
C'est entre le 22e et le 39e jour, auparavant, le chaton répond aux stimulations de sa mère, qui lèche l'aire ano-génitale après chaque tétée pour stimuler les mictions et les défécations.Le véritable contrôle neurologique de ce comportement n'est opérationnel qu'à l'âge de 3 à 4 semaines. À 30 jours, le chaton commence à ébaucher ses premières approches du bac à litière en grattant la litière ou un sol meuble. Très vite, la séquence comportementale se met en place, avec grattage de la litière, élimination puis recouvrement des déjections. Cette dernière séquence pouvant, chez des chats particulièrement méticuleux, être étendue aux parois mêmes du bac, produisant un bruit visiblement recherché !
Contrairement à ce qui se passe chez le chien, on n'observe aucune différence pour le comportement d'élimination entre le mâle et la femelle, qui éliminent tous deux en s'accroupissant. Si votre chat émet un jet d'urine puissant et bien horizontal, debout sur ses quatre pattes, il ne s'agit pas d'un comportement d'élimination, mais d'un dépôt d'odeurs.
Toute élimination dans des endroits inappropriés (évier, bac à douche, chambre, etc.) doit faire rechercher un trouble du comportement.
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