Pour celui qui recherche un chat d'apparence de race pour avoir un chat de compagnie agréable à vivre et à regarder, le standard ne sert pas à grand-chose. En revanche, pour tous ceux qui élèvent et sélectionnent des chats de race, le standard est la base de tout.
L'éleveur de chat est un démiurge qui tente de soumettre la nature à sa volonté pour tendre vers un idéal décrit par... le standard. Dans cette quête de la perfection, la nature se défend bien et il faut énormément de persévérance pour tendre au but fixé. Le standard permet à l'éleveur de ne pas perdre son objectif de vue. Pour lui, c'est un guide.
La sélection des chats de race passe par les expositions félines. Les concours de rapport de souris et les courses de chats n'étant pas encore très au point, les expositions sont uniquement un concours de beauté. Les chats sont examinés par des juges dont la formation les qualifie pour qu'ils puissent déterminer le plus beau chat dans une race. Sur quels critères ? Ceux décrits par le standard. Le standard est le bréviaire du juge qui s'y rapporte constamment. Il n'y a guère de fantaisie dans la manière de juger : le meilleur chat est celui qui se rapproche le plus du standard de sa race. Les critères subjectifs existent, mais ils ne servent qu'à séparer des animaux très proches les uns des autres et ils n'interviennent qu'en dernier lieu.
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