Sans aller ici jusqu'à des méthodes de sélection génétique complexes réservées au cadre de l'élevage, il semble utile pour tout un chacun de pouvoir disposer de données de base permettant de comprendre cette science souvent très compliquée qu'est la génétique, afin de pouvoir répondre au moins à la question : "Comment se transmettent les caractères génétiques ?" En génétique, un caractère représente l'expression visible ou quantifiable d'un ou plusieurs gènes. La couleur de la robe, l'aptitude d'un chien à lever le gibier, la hauteur au garrot, la dysplasie de la hanche représentent autant d'exemples de "caractères génétiques" au sens le plus large du terme.