Antérieure à la vieillesse, existe chez le chien la phase de maturité, sorte de deuxième période de son âge adulte (on pourrait, pour simplifier aller jusqu'à parler de phase adulte 1, entre la fin de la croissance et la maturité, et de phase adulte 2, période qui précède la vieillesse). La maturité est une période d'épanouissement du chien, durant laquelle se mettent en place des modifications cellulaires, encore invisibles à l'oeil nu, qui sont le préambule du grand âge.