La laparoscopie, ou coelioscopie, correspond, par définition, à l'exploration de la cavité abdominale sous endoscopie.
Pendant très longtemps, la seule application de la laparoscopie fut limitée à la simple observation des viscères abdominaux. Progressivement est apparue la possibilité de réaliser des biopsies d'organes puis des interventions chirurgicales. Aujourd'hui, l'acte chirurgical sous endoscopie est couramment pratiqué chez l'homme et une des indications la plus souvent retenue est l'ablation de la vésicule biliaire, ou cholécystectomie.
Le vétérinaire a largement profité de l'avancée technologique du matériel d'endoscopie et la chirurgie de l'appareil reproducteur du chien a été la première à en bénéficier.
L'ovariectomie de la chienne, la vasectomie du chien, ou encore l'ablation d'un testicule ectopique en position abdominale sont réalisables sous laparoscopie. La mise au point par le Service de reproduction animale de l'École nationale vétérinaire d'Alfort de techniques opératoires, dites à abord unique, permet d'envisager de façon concrète la laparoscopie en pratique courante chez les carnivores domestiques.
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