Il existe donc, comme nous l'avons vu, des caractères dominants et des caractères récessifs : ainsi l'exemple de la couleur noire (B) qui, pour la robe, domine le marron (b). Face à un chien de couleur marron, il est facile de deviner son génotype, qui ne peut être que b/b puisque le caractère récessif marron ne peut s'exprimer qu'à l'état homozygote : dans le cas des gènes récessifs, le phénotype (ce que l'on voit) est donc un bon reflet du génotype.
En revanche, le phénotype "robe noire" peut correspondre à deux génotypes différents, B/b (hétérozygote) et B/B (homozygote) : dans le premier cas, le chien est noir mais porteur d'un allèle marron qu'il pourra transmettre à sa descendance ; dans le second cas, le chien noir homozygote transmettra obligatoirement un de ses deux allèles B à sa descendance, qui sera donc uniformément noire en première génération, quels que soient les allèles apportés par son patrimoine génétique.
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