La plus importante association pratiquant les jugements en finales est la Cat Fanciers Association. Elle a pour siège les Etats-Unis mais comporte de nombreuses filiales dans le monde. La TICA -The International Cat Association-, bien que moins importante en nombre, fait état d’une grande influence. Les jugements en finales sont surtout pratiqués aux Etats-Unis et au Canada et dans les nouvelles nations félinophiles comme les pays d’Amérique du Sud, le Japon et l’Australie et les pays de l’Est. L’Europe occidentale connaît les deux types de jugements. La France ne reconnaît pas les jugements en finales bien que de nombreux amateurs participent à ce type de manifestations remarquables par leur dynamisme.
Les jugements en finales ou à l’américaine reposent sur un système où tous les chats sont présentés individuellement à un juge qui va les classer du premier au dernier par couleur, groupes de couleurs ou divisions et par race. A l’issue de ce jugement qui a lieu en public et par oral, le juge rappelle ses 10 meilleurs chats, toutes races confondues et les reclasse du 10e au 1er au cours d’une finale souvent spectaculaire.
Au cours d’une même exposition, les chats sont jugés par plusieurs juges qui sont chacun responsables de leur propre finale. Ainsi, il peut y avoir des résultats différents d’un ring de jugement à un autre, mais, la plupart du temps, les mêmes chats s’y retrouvent, seul le classement diffère. Ce système de multijugements permet aux meilleurs chats de sortir à coup sûr, d’autant qu’en fin d’exposition, il est fait une moyenne des classements obtenus.
Si les chats ne sont pas classés selon les catégories morphologiques des expositions classiques, il existe néanmoins deux types de finales :
finale All Breed : toutes les races concourent ensemble ;
finale Specialty Shorthair: toutes les races à poils courts concourent ensemble ;
finale Specialty Longhair : toutes les races à poils longs et mi-longs concourent ensemble.
Les finales à 10 chats exigent un minimun de 25 participants pour être valables.
Il n’y a pas d’attribution de titres lors des jugement en finales mais, selon son classement, le chat pourra briguer les titres de Champion, Grand Champion, etc.
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