Une fois les formalités accomplies, il faut préparer votre futur champion pour la compétition. Une exposition féline est un concours de beauté où les chats sont jugés d'après un standard qui est la description idéale de la race. Votre chat peut être le plus exceptionnel des chats, s'il n'est pas préparé et en parfaite condition, vous n'avez aucune chance.
Commencez par lui épointer les griffes avec un coupe-ongles. C'est très simple et évite au juge de se faire lacérer par un animal apeuré si le cas se présente. D'ailleurs, il est vivement recommandé d'épointer régulièrement les griffes des chats qui ne sortent pas. Cela leur évite de marcher sur des griffes trop longues, faute de pouvoir les user, et protège vos canapés.
Pour la suite, si vous avez des chats à poils courts (Burmèse, Siamois, British...), tout est simple : il vous suffit de baigner votre chat 2 jours avant l'exposition avec un shampoing doux, puis de le sécher avec un serviette éponge en le lissant dans le sens du poil. Si vous avez habitué votre chat à prendre un bain dès son jeune âge, vous n'aurez pas de souci. Certains chats se sentent même à l'aise dans l'eau tiède. Sinon, procédez avec douceur en commençant à humecter le chat avec un gant de toilette jusqu'à ce qu'il se détende. Il suffit en général de le mouiller progressivement avec de l'eau tiède puis de le caresser en le massant avec le shampoing pour que les choses se passent bien.
Si vous avez un chat à poils longs, les choses sont un peu différentes. On ne peut amener un Persan ou un Birman en condition d'exposition du jour au lendemain. La longueur du poil impose des brossages très fréquents, voire quotidiens. Le brossage est d'ailleurs indispensable même pour un chat qui ne va pas en exposition: Lorsque les noeuds se forment sur de longs poils, ils ont tendance à remonter jusqu'à la peau, ce qui est très douloureux pour le chat. De plus, un brossage régulier permet l'élimination des poils morts et évite au chat de les avaler. Les brossages quotidiens n'ont pas forcément besoin d'être ritualisés et ils peuvent se faire facilement lors des petits moments de tendresse. Avant son bain, un chat à poils longs devra être parfaitement démêlé car il est illusoire d'espérer défaire les noeuds une fois mouillés. Un conditionneur spécifique après-shampoing pourra aider à gainer le poil. Le séchage est indispensable pour éviter de voir le poil frisotter après le bain. La veille de l'exposition, n'hésitez pas à mettre sur votre chat un antiparasitaire externe qui le protègera des puces et autres indésirables.
Votre chat est propre et présentable. Maintenant, sachez qu'il existe des petits trucs de toilettage selon les races. Les grandes oreilles des Siamois et des Orientaux ont l'intérieur soigneusement rasé pour qu'elles apparaissent plus grandes. La tête des Persans est débarrassée des poils superflus pour qu'elle paraisse bien ronde. Demandez conseil à votre éleveur ou aux autres exposants. Il suffit bien souvent de poser la question pour que l'on ait la réponse et cela permet de lier des contacts avec d'autres passionnés.
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