Tête longue, oreilles immenses, yeux bleu saphir effilés, presque inquiétants. Chat-chien alors que son corps est la quintessence du félin, il déteste la solitude et accapare l’attention de son entourage par tous les moyens : c’est une des personnalités félines les plus attachantes qui soit.
Le Siamois est une des races de chat les plus anciennes et les plus connues. Comme toutes les vedettes, il déclenche beaucoup de réactions et c’est un lieu commun de dire qu’on l’aime ou qu’on le déteste. Comment, en effet, rester indifférent devant cette créature de l’extrême ? Tête longue, oreilles immenses, yeux bleu saphir effilés, presque inquiétants. Et son humeur ! Il est toujours présent, presque un peu trop. Chat-chien alors que son corps est la quintessence du félin, il déteste la solitude et accapare l’attention de son entourage par tous les moyens : c’est une des personnalités félines les plus attachantes qui soit. Pourtant, le Siamois moderne reste méconnu du grand public qui se souvient d’un chat plus en rondeur dont il éprouve parfois la nostalgie. Mais pour les amateurs des Siamois d’aujourd’hui, il n’existe qu’un siamois et c’est celui-là.
La deuxième moitié du XIXe siècle coïncide avec une intense période d’activité économique entre la vieille Europe et l’Orient. La Grande-Bretagne y envoie de nombreux ambassadeurs et c’est l’un deux, le Consul Général Owen Gould, qui ramena le premier en Angleterre, un couple de chats du Siam. L’histoire raconte que Pho et Mia lui avaient été offerts par la famille royale et que là-bas ces chats étaient élevés dans les palais et les temples où ils étaient sensés apporter chance et fortune. En 1884, Lord Owen offrit Pho et Mia à sa sœur, Mrs Veley, qui se piqua au jeu de la félinotechnie, en vogue à l’époque victorienne. Mrs Veley décida de les présenter à l’exposition de Crystal Palace, en 1885, où ils firent sensation sous le nom de « Chats Royaux du Siam ». D’autres importations suivirent, non seulement du Siam, mais aussi en provenance de pays comme la Birmanie ou Singapour. Bientôt l’Angleterre connut une période de folie siamoise.
A cette époque, il existait des chats de deux couleurs : des « Siamois Royaux », de couleur crème ave un masque et des extrémités brun foncé et des chats « chocolate » avec les extrémités brun clair et une couleur de corps un peu brouillée. Il est fort probable que l’on avait affaire, dans le premier cas, à des siamois seal point et dans le deuxième à des siamois chocolat point, bien que certains aient évoqué les ancêtres de nos Burmèses. Seuls les chats avec un maximum de contraste furent d’abord reconnus. Mais, déjà, les Siamois importés avaient le potentiel génétique responsable des prochaines couleurs à apparaître : le bleu point et le lilas point. Dès les années 1890, les Chats Royaux du Siam traversèrent l’Atlantique avec un succès foudroyant. En 1900, date de création du mythique Siamese Cat Club of England, plus d’une douzaine de chats étaient déjà enregistrés aux Etats-Unis, et le premier champion américain, Madison California, fut sacré en 1903. Alors que de nombreux échanges allaient se poursuivre entre les deux continents, l’évolution des lignées de part et d’autre de l’océan commençait. Et avec elle, la guerre des types.
Si, au début de son histoire, avoir les extrémités plus foncées que le corps et de fascinants yeux bleus suffisait aux premiers Siamois pour en mériter le nom, assez vite une évolution allait se produire qui fait encore débat aujourd’hui. Les premiers Siamois étaient des chats relativement ronds, avec une structure moins lourde que celle des chats européens, mais beaucoup moins svelte que celle des Siamois modernes. Si le standard demandait déjà une tête triangulaire vue de face, il faut croire que la géométrie de l’époque n’était pas la même que celle d’aujourd’hui ! Dans les année 50, les éleveurs souhaitèrent sélectionner un chat dont la morphologie se distinguerait radicalement de celle de toutes les autres races. Le Siamois était employé dans de nombreuses autres races pour prêter sa couleur et cela ne suffisait plus pour le rendre unique. On travailla donc à le faire changer, à lui donner un air plus exotique, tout en prenant soin d’éliminer toute trace de louche ou de nœud à la queue. Bien que partant à l’origine avec les mêmes chats, les éleveurs anglais et les éleveurs américains ont travaillé dans des voies différentes, créant des types avec leurs qualités et leurs défauts.
Le type anglais
A droite, un Siamois bleu point. A gauche, un Siamois seal tabby point.Le Siamois anglais est remarquable par son profil busqué et ses oreilles immenses, placées très bas de chaque côté de la tête. Ses yeux sont très orientaux au point qu’ils sont parfois réduits à une fente. Il offre une grande qualité de couleur, bien contrastée. Mais il a une ossature et un corps lourd, avec une fourrure un peu longue et une queue souvent épaisse.
Le type américain
Ci-contre, un Siamois seal point. Le Siamois américain est un chat extrêmement élégant, avec une encolure longue et un corps tubulaire. Sa queue est longue et fine comme un fouet et sa fourrure très près du corps. Si sa tête est remarquable par sa longueur, elle pêche par son étroitesse due à un port d’oreilles trop haut et des yeux souvent un peu ronds.
Vers une troisième voie ?
Aujourd’hui, les partisans du type anglais et du type américain s’opposent toujours. Pourtant, il existe une troisième voie, la plus difficile mais la plus intéressante, qui consiste à réunir dans un même chat les points forts des deux types : un chat élégant et équilibré, avec une ossature raffinée, un corps fin et musclé, une belle tête bien triangulaire avec des oreilles basses mais sans excès, des yeux en amande et un joli profil busqué. Ces chats du troisième type existent et sont le résultat des échanges internationaux entre les meilleurs éleveurs, ceux qui veulent bien partager le fruit de leur travail : il n’y a aucune différence entre les meilleurs chats de type anglais et les meilleurs chats de type américain.
Il nous faut de l’amour…
Qu’ils soient anglais ou américains, tous les Siamois du monde ont un point commun : leur personnalité. Dire qu’ils ne seront jamais le chat de tout le monde est un euphémisme. Avec eux, pas de demi-mesure et peu de … repos. Ils sont toujours en mouvement, hyper-actifs. Si vous souhaitez un chat calme et indépendant, il n’est pas pour vous. Le Siamois est très attaché à son entourage auquel il demande beaucoup. S’il reste aisément seul toute la journée dans un appartement, il saura toutefois vous rappeler que votre premier devoir, lorsque vous rentrez le soir, est de le caresser et de lui parler. Il ne vous laissera parfois même pas le temps de vous déchausser ! Ce côté possessif incite d’ailleurs souvent les propriétaire d’un Siamois unique à lui procurer un compagnon, histoire de diluer un peu ses débordements d’affection. Il se lie facilement avec tous les occupants de la maison et sa personnalité très joueuse en fait le complice idéal des enfants, d’autant qu’il n’a peur de rien. De quoi définitivement tordre le coup à sa mauvaise réputation de chat « méchant » dont les deux Siamois terreurs de « La Belle et le Clochard » sont sans doute un peu responsables.
Un point noir
Il reste cependant un point noir : le Siamois miaule. Mais le Siamois ne miaule pas pour un oui, pour un non : il parle, il vous parle, en vous regardant droit dans les yeux. Extrêmement proche de l’homme, il a développé, plus que d’autres races, un système de communication dont la voix est un instrument évolué. On a les défauts de ses qualités ! Histoire d’en finir avec les idées reçues, les chattes siamoises, si elles font d’excellentes mères, ne sont ni plus nymphomanes ni plus prolifiques que la plupart des autres races. La sélection est passée par là. D’autant que si vous ne désirez pas élever, vous aurez pris soin faire stériliser Madame ou castrer Monsieur. Bref, pour résumer, vous aurez compris que si vous êtes vraiment un inconditionnel du chat dans toute sa splendeur, il vous faut un Siamois, à moins que vous ne lui préfériez son petit frère aux yeux verts : l’Oriental.
En France plusieurs clubs de race pourront vous donner des renseignements sur les Siamois et vous indiquer des éleveurs sérieux.
Profil et standard CFAhttp://www.cfainc.org/breeds/profiles/siamese.html
Standard Ticahttp://www.tica.org/standards/sist.htm
Pour en savoir plus sur les chats de type anglais et les red pointhttp://www.redweb.mundikat.nl/red.htm
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