Dans une vieux Ranch du Texas, à Castroville, les services vétérinaires de la ville de San Antonio ont fait une découverte surprenante : un croisé Bouvier et genre Dingo âgé de 42 ans qui a toujours bon pied bon oeil !
Toutes les études scientifiques réalisées ces dix dernières années, démontrent que l’espérance de vie de l’espèce canine a augmenté de 25%. Le 3ème âge canin représenterait ainsi plus du 1/3 de la population canine. Mais dans le cas de Tommy, nous pourrions parler du 5ème voir du 6ème âge. En effet, découvert au cours d’une visite vétérinaire dans la ferme Old Cows de Tom Robinson, Tommy est un quadragénaire de l’espèce canine. Avec ses 42 printemps, il remet les pendules à l’heure en terme d’espérance de vie de l’espèce en renvoyant de facto tous les scientifiques à leurs chères études!En effet, Tommy a été adopté en avril 1966, alors qu’il n’avait que 12 semaines. Son père, un Bouvier utilisé quotidiennement dans l’exploitation, est décédé après 25 années de bons et loyaux services, dans le ranch familial. Sa mère, une femelle genre dingo « achetée pour les enfants chez les Indiens », a confirmé la longévité de son ascendance puisqu’elle est morte dans la cuisine en 1989…
« Bienvenue dans la Little Alsace of Texas » nous rappelle Tom (ci-dessus à droite avec son inséparable Tommy). En effet, Castroville, gros bourg texan situé dans le Hill County, tire son nom de son fondateur, le français Henri Castro qui débarqua avec des colons alsaciens pour fonder la ville en 1844 !
Vous savez, souligne Tom, « Tommy n’a jamais fréquenté la clinique vétérinaire du coin. Je l’ai utilisé dès son plus jeune âge pour m’aider à conduire mes bovins. Il faut un chien particulièrement coriace et résistant pour encaisser les coups de sabots de ces brutes ». Tommy est devenu rapidement une vedette locale par ses frasques : « Dès l’âge d’un an il courait les « filles » et il y a de cela trois ans, il a fait une saillie chez ma plus proche voisine, Miss Chirley ». Résultat, à 39 ans, Tommy est devenu papa pour la énième fois… (sur la photo ci-contre, Tommy continue de suivre son maître lorsqu’il s’agit de conduire le troupeau)
Son comportement n’est pas en reste. « C’est un bagarreur né » confirme Tom. « Il m’a cartonné tout chien qui s’aventurait sur ses terres, et plusieurs fois, j’ai été convoqué par le Shérif de la ville. En 1995, il s’est même retrouvé dans le refuge municipal «au motif de trouble de voisinage, après avoir dévasté le poulailler du Maire ». Autre fait, autre endroit. En 1978, alors qu’il venait de semer la panique dans une exploitation ovine, Tommy s’est retrouvé en première page du Journal du THE TEXAS DEPARTMENT OF AGRICULTURE, vantant les faits d’armes de ce chien hors du commun. La presse régionale a fini par s’intéresser à lui.
Le San Antonio Chronicle a dressé son portrait dans son édition de janvier 2004. En primeur, Tommy a été décoré «Pet of the year » par Edward D Garza, le Maire de San Antonio. Ne croyez surtout pas que Tommy a bénéficié toute sa vie durant d’une alimentation sur mesure pour atteindre cet âge canonique. C’est visiblement tout le contraire. « Lorsqu’il va faire son petit tour en ville, il va directement au Mac Do du coin, attendant sagement que le drive-in soit vide, pour aller faire les yeux doux à la vendeuse…C’est un voleur inné, fouillant les poubelles, capable de voler tout et n’importe quoi dans la cuisine, bataillant avec les autres chiens afin de s’approprier leurs gamelles… » raconte son maître en rigolant !
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