La MCOA National Specialty ou Nationale d’Elevage du Mastiff Club of America se tenait cette année à Carlisle (Pennsylvanie) près de la ville historique de Harrisburg, à 3 heures au nord-ouest de Washington, du 7 au 11 Mai 2003. Bernard Le Courtois, Brullemail Mastiffs, a réalisé ce reportage détaillé pour Aniwa.
BEST OF BREED : CH IRONCLADS IRONHILL IVANA (Ch Acorn Hill Uther Pendragon x Iron Hills Ironclad Alibi)
C’est une femelle fauve qui a dominé ce championnat 2003 du Mastiff Club of America en remportant le Best Of Breed. Il s’agit de la grande star multi Best In Show, Champion IRONCLADS IRONHILL IVANA, Mastiff N°1 aux USA & déjà BOB en 2002 (photo ci-dessous).
BEST OF OPPOSITE SEX : CH HALF MOON DAKOTA’S RIVER OF GOLD (Ironclad’s Man In Black x Half Moon II)
AWARD OF MERIT : CH OAKLANE I’M NOBODY’S FOOL (Ch Iron Hills Under the Influence x Ch Oaklane’s Image of Dale) ; CH SILVER’S DOUBLE TROUBLE (Ch Silver’s Keeper of the Stars x Ch Silver’s Captin Kickin Bootie) ; CH GENIES’S WISH OF AUDLEY (Ch SG Dogwoods Rebel Warrior x Lionsire Lola of Audley) ; CH MYSTERY MOUNTAINS SHAG ATTACK (Ch Groppetti Lord Henry of MMRB x Semper Fi’s Lady Rosalie) ; CH HIGH COUNTRY FIRE HAZARD (Ch Ridgewoods Otis x Ch High Country Meadow Star) ; CH DRAGONHALL TUCSON & TONKA (Ch Avalon Tucson Warrior x World Ch Groppetti Tonka at Dragonhall) ; CH BEOWULFS WALK IN THE PARK (Ch Beowulfs McGuyver x Ch Beowulfs Quiet Riot) ; CH SOUTHPORT DEEPER IMPACT (Ch Regal Hills Sudden Impact x Ch Southport s En Vogue) ; CH DYNAC’S SLIGHT MODIFICATION (Ch Nyal’s Risky Business x Strongold’s Misty Mornin Dove) ; HALFMOONS RED SKY AT NIGHT (Ch Half Moon Dakota River Of Gold xCh Half moon Red Sunset) et CH CASTLEMIST MORPHEUS (Ch Ridgewoods Otis x Castlemist Pretty In Pink)
SOUTHPORT SHERMAN (Ch Sillars Southport Issac x Ch Southport Northern Lights)
C’est traditionnel, une année à l’Est, l’autre à l’Ouest. C’est pourquoi je n’y vais qu’une année sur deux, car le voyage pour l’Ouest est trop long et fatiguant si l’on part seulement 4 jours.
Un nouveau record de Mastiffs engagés : 503 chiens pour 863 engagements (les jeunes et vétérans pouvant participer à plusieurs compétitions).
Le premier jour se déroulent les jugements des classes Obédience et Futurity, puis un séminaire destiné aux éleveurs ;
Le deuxième jour, c’est au tour des Sweepstakes, du Breeder’s Cup, du Junior Handling et des conférences sur l’état sanitaire de la race ;
Le troisième jour, les classes mâles entrent en lice, puis c’est le Tournoi et ensuite la réunion annuelle des « Mastiffs » abandonnés ;
Le quatrième jour, c’est le tour des classes femelles, puis de la Parade des champions suivie par celle des lauréats des meilleurs tests sanitaires et enfin, l’Assemblée Générale du MCOA qui se termine par un banquet.
Enfin le cinquième jour, c’est celui de la désignation du Meilleur de race (Best Of Breed), une classe réservée à tous les chiens champions (115 Mastiffs engagés !) et les classes reproducteurs males et femelles, couples, lot d’élevage et vétérans.
Les personnes invitées à juger les Futurity et Sweepstakes sont des personnalités mais pas forcément des juges officiels AKC (contrairement aux classes dites Regular). Il y a des gains lors de ces deux compétitions qui sont financés par les engagements et de généreux donateurs. Les classes Futurity ne concernent que les chiens âgés de 6 à 19 mois (seulement 53 engagés cette année) et les Sweepstakes (169 engagés) pour ceux de 6 à 18 mois et les vétérans (sujets âgés de 6 ans et plus).
Si l’on a l’opportunité de rester les 5 jours, cela permet de voir une partie des jeunes sujets jugés 3 fois de suite sous 3 juges différents.
Je ne commenterais ici que les classes dites „Regular“ jugées les trois derniers jours par Fred Simon, un juge-éleveur américain. Il élève des Mastiffs depuis 1975 sous l’affixe County Creek (CC) et juge depuis 1992 (8 races). Il avait déjà jugé les Sweepstakes en 1993 et lors de la National Specialty en 1997.
Globalement, les femelles m’ont paru plus plaisantes et surtout plus homogènes que les mâles, d’ailleurs c’est une femelle qui remporte le Best Of Breed. Le juge a visiblement été très sensible au type en tête dans ses sélections des 4 meilleurs de chaque classe, ce qui n’est pas toujours le cas aux USA.
Il a même parfois, fait gagner des jeunes qui avaient un stop beaucoup trop marqué (comme celui du Terre-Neuve) ce qui ne correspond pas au standard du Mastiff, contrairement à ce que pensent certains…
Néanmoins, il ne ressort pas de ses lauréats une grande homogénéité de type car ils sont vraiment très différents les uns des autres ! En revanche, certaines caractéristiques précises et importantes apparaissent chez les Mastiffs exposés cette année.
Tout d’abord, il est impensable d’y voir des chiens boiteux (parfois quelques rares sujets peuvent être légèrement irréguliers), la grande majorité ayant même une excellente locomotion. Cette fameuse allure léonine, faite d’amplitude, de force et de cadence, qui est si rare mais tellement exceptionnelle chez un bon Mastiff. On la rencontre ici plus qu’ailleurs. Ensuite, les lignes de dos sont beaucoup plus tendues et étendues que dans la sélection anglaise (où l’on voit de nombreux chiens plongeant, au dos mou et trop court). Les encolures sont mieux sorties avec un meilleur port de tête. Sans rechercher des encolures de Dogue Allemand, la tête dans les épaules que l’on rencontre souvent en Europe n’est pas très flatteuse. Les angulations sont aussi, dans l’ensemble, meilleures que sur le continent. L’harmonie générale des chiens est souvent beaucoup plus présente aux USA qu’ailleurs .
En revanche, les types en têtes sont, comme partout, assez disparates. Si l’on trouve, ici comme ailleurs, aussi bien des têtes avec un nez long, au crâne étroit ainsi que des faciès qui rappellent le Bullmastiff, il y a cependant de nombreux sujets présentant une tête exceptionnelle de proportion et d’expression.
Ce que le standard appelle la „grandeur“ non pas au sens de la taille, mais de la présence, de la majesté, de la noblesse du sujet exposé est un atout primordial de la sélection du Mastiff, en particulier, lorsqu’elle est associée à la substance.
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