Le chien de sport ou d'utilité constitue une population à risque vis-à-vis des maladies infectieuses, en particulier virales, pour des raisons qui tiennent :
- à une vie fréquemment conduite dans le cadre d'une collectivité canine,
- aux rassemblements de chiens provenant souvent de pays différents que sont les compétitions sportives,
- au fait que le stress cumulatif, dû à l'entraînement, au travail et à la compétition, constitue une cause de moindre résistance aux agents infectieux liée à un phénomène global d'immunodépression rencontré également chez le sportif humain,
- à la multiplication potentielle des "portes d'entrée" pour les agents pathogènes constituées par les petites blessures ou traumatismes dont sont parfois l'objet ces chiens.
Ne s'agissant pas pour nous d'envisager ici un traité des maladies infectieuses du chien, nous ne nous intéresserons qu'à celles qui sont susceptibles d'être liées aux conditions de vie en élevage, et se trouvent, de fait, contagieuses pour les congénères des chiens qui en seraient atteints ou porteurs.
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