" Les chiennes peuvent-elles avoir des chaleurs (et donc des chiots), à n'importe quel moment de l'année ? "
Rappels physiologiques à propos des chaleurs
Les premières chaleurs des chiennes surviennent en général entre 6 et 12 mois, parfois pas avant l'âge de 18 à 24 mois chez les grandes races. Les chaleurs sont ensuite normalement espacées de 6 à 7 mois ; cet intervalle varie cependant considérablement : de 5 à 11 mois en moyenne (avec des extrêmes de 3,5 à 13 mois). Cette variabilité entraîne forcément des décalages importants dans la rythmicité annuelle de l'apparition des chaleurs.
- une vulve oedématiée et un saignement vaginal pouvant se transformer en un écoulement séreux ensuite ; - un changement de comportement de la femelle vis-à-vis du mâle : la chienne accepte progressivement l'accouplement.
Ces signes traduisent le fait que la chienne va entrer dans une période où elle est fécondable. Notons que la date de l'ovulation par rapport au début des chaleurs varie aussi beaucoup : des frottis vaginaux réguliers, éventuellement associés à un dosage de progestérone, permettent d'optimiser le moment de l'accouplement, et augmentent donc les chances de réussite de la saillie.
Rythme annuel
Comme les chaleurs se reproduisent à intervalles réguliers, on parle souvent de "saisonnalité" de l'activité sexuelle de la chienne : un cycle se déroulant en automne/hiver, un autre au printemps/été. Cela ne signifie pourtant pas que la régulation des cycles de la chienne est uniquement sous la dépendance de la durée de l'éclairement, comme c'est le cas chez les oiseaux, les chevaux, les moutons. La photopériode, la température, la situation géographique pourraient influencer le cycle ovarien, mais les études à ce sujet sont très contradictoires. Ces influences ne se feraient d'ailleurs sentir que chez des chiennes vivant à l'extérieur.
D'autres facteurs de régulation interviennent, d'ailleurs assez mal connus : par exemple, au sein d'un groupe, les chaleurs des chiennes ont tendance à se synchroniser naturellement ; des substances odorantes émises par les chiennes en chaleurs (phéromones) sont sans doute capables de stimuler la sécrétion hormonale responsable du déclenchement d'un nouveau cycle ovarien chez les autres.
Conclusion
Les chiots peuvent donc naître théoriquement à n'importe quelle période de l'année. En pratique, les éleveurs organisent souvent leur production en fonction des chaleurs d'automne permettant d'obtenir des chiots sevrés vers Noël. D'autres préfèrent faire naître au printemps et profiter de cette période pour élever les chiots à l'extérieur.
NB : Pour plus d'informations au sujet de la reproduction canine en général, reportez-vous aux :
"Fiches pratiques de reproduction en élevage canin",
réalisées par le Dr vétérinaire Philippe PIERSON, (1994)
Site et CRM réalisé par ActivSoft Zenengo
Connectez vous
