" La truffe de mon chien se dépigmente : pourquoi ? Souffre-t-il d'une carence alimentaire ? " Les causes possibles diffèrent suivant que la dépigmentation est l'unique phénomène observé, ou que d'autres symptômes l'accompagnent.
Dépigmentation de la truffe, seul symptôme observé
C'est le cas le plus difficile à résoudre : présentons ici les hypothèses à envisager.
- Affection héréditaire, mais non présente à la naissance : elle apparaît en général avant l'âge de 2 ans. C'est le syndrôme de la "truffe rose", apparaissant préférentiellement chez certaines races : berger allemand, braque allemand, berger belge, terre-neuve, doberman, rottweiler, bobtail ... - Mécanisme : dépigmentation par absence de pigment (mélanine) à cause de la destruction non expliquée des cellules qui le fabrique (mélanocytes). - Evolution très variable : elle peut s'étendre à toute la truffe ou au contraire régresser. La dépigmentation n'évolue en général pas vers des lésions cutanées, sauf dans le cas d'exposition prolongée au soleil. - Maladie auto-immmune assez fréquente chez le chien : la seule qui ne s'accompagne d'aucun autre symptôme. Elle survient surtout entre 3 et 8 ans, le colley et le berger allemand étant les races les plus souvent atteintes. - Mécanisme : destruction des cellules cutanées qui contiennent le pigment. - Evolution : presque toujours vers l'ulcération, la formation de lésions croûteuses s'étendant au chanfrein, aux paupières, éventuellement aux coussinets ...
Les rayons UV ont une influence aggravante très nette.
Dans certaines races (colley, shetland ...), une exposition prolongée au soleil peut entraîner la dépigmentation de la truffe.
Le cas est le plus fréquent est cependant une dépigmentation qui survient à l'âge adulte chez des animaux à truffe sombre, de manière incomplète et souvent cyclique. Malheureusement, l'origine de ce phénomène reste inexpliquée.
Dans tous ces cas de dépigmentation, le diagnostic repose sur l'examen microcopique d'un prélèvement du tissu dépigmenté (biopsie).
Le traitement consiste essentiellement à protéger les zones dépigmentées du soleil par l'application de crèmes protectrices ("écran total") lors de radiations intenses.
Dépigmentation accompagnée d'autres symptômes
Si une lésion persiste au niveau du museau, un examen vétérinaire s'impose : l'examen clinique , le recueil des commémoratifs et des examens complémentaires (biopsie, examens sérologique, mycologique), permettront de faire le diagnostic.
Sur le plan nutritionnel, les mécanismes pigmentaires font appel aux éléments suivants :
- acides aminés : tyrosine, tryptophane - oligo-éléments : fer, cuivre - vitamines : acide folique, acide pantothénique.
Des carences secondaires en cuivre ont été décrites chez des chiens recevant un excès de zinc : le rapport zinc/cuivre doit rester inférieur à 10 pour 1, même si un supplément en zinc est distribué.
Conclusion
Le fait qu'un changement d'alimentation soit suivi d'un retour de pigmentation ne signifie rien : en général, la dépigmentation est un phénomène cyclique, susceptible de disparaître et de réapparaître.
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