La santé du tube digestif dépend en premier lieu de celle des dents. Celles-ci, à un âge variable, se recouvrent fréquemment de tartre : ces concrétions dures, très adhérentes, sont dues au dépôt de sels minéraux contenus dans la salive sur la plaque dentaire, enduit constitué à partir des bactéries de la bouche. Le tartre repousse la gencive, provoquant une inflammation, une infection, et, finalement, le déchaussement de la dent. Un détartrage est à prévoir, et il n'est pas rare que plusieurs dents doivent être enlevées, ce qui ne pose aucun problème par la suite.
De nombreux chats adultes ou âgés souffrent de résorption dentaire ou ostéoclastique : au niveau du collet, les dents présentent d'abord des zones en dépression ; la résorption s'aggravant, les dents se fragilisent et finissent par se casser. Les racines sont éliminées ou restent incluses dans la gencive, constituant un foyer de gingivite chronique. Un chat très atteint bave de façon quasi permanente et refuse de s'alimenter. Au moment de la distribution de nourriture, il arrive comme un affamé, se poste devant sa gamelle, et soit ne prend aucun morceau, soit en saisit un mais fait mine de se débarrasser d'un corps étranger à l'aide de ses pattes. Les lésions débutantes peuvent faire l'objet de soins dentaires, mais dès lors qu'elles atteignent la pulpe dentaire, l'extraction est en général le seul remède.
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